1936年五大强国角逐西班牙，几乎决定了整个欧洲的命运

1936年，西班牙组成了共和政府，军方保守势力在佛朗哥的领导下发动了叛乱。在西班牙内战期间，英法德意苏五大强国角逐西班牙。在3年的战争中，各国有各国的态度，然而就是这样的局面最终几乎决定了整个欧洲的命运。纳粹德国的实力进一步壮大，希特勒认为德国胜券在握。希特勒之所以敢发动战争，与在西班牙的一系列事件有着密切的关系。

一、英法两国为了自己的利益，不干涉西班牙内战

1918年，德国首都柏林的工人发动了起义。德国皇帝威廉二世逃亡荷兰，新组建的德国临时政府向西方各国投降。但是德国军队认为自己并没有输，是国内的政客出卖了他们。英法两国虽然在一战中获胜，但是两国同样元气大伤，英国世界老大的地位开始出现动摇。法国更惨，由于一战中法国是主战场，因此法国经济遭受了重创。一战以后，英法两国把主要的精力放在了恢复国内经济的问题上。1929年，世界经济危机从美国开始蔓延，英法两国也无法置身事外。英国的经济下降了18%，法国经济下降的幅度超过了20%，在这样的情况下，两国更加无心插手和自己利益无关的事务。

这场经济危机同样打击了西班牙，西班牙王室的统治被推翻，但是西班牙的政局一直持续动荡。1936年，左派联盟做成了共和政府，由于这个政府有共产主义的趋向，所以西班牙军队立刻发动了叛乱。佛朗哥是这支叛军的首领，他率领叛军几次围攻马德里。此时英法两国对西班牙内战的态度非常明确：不干涉。不得不说两国有自己的苦衷，但是不干涉进一步助涨了希特勒的野心。英国不干涉还情有可原，它四面环海还拥有强大的海军。法国不干涉这就是在找死了，法国和西班牙是邻国，佛朗哥成功之后，法国的西南方也将不再安全。在以后法国对抗德国的过程中，西南方的军队始终不敢调动。

二、德国和意大利进一步染指西班牙

佛朗哥发动叛乱之后，起初的军事行动并不顺利。他手下的叛军不是共和军的对手，在危急时刻，他开始向德国和意大利求援。此时的意大利一心想走出地中海，而西班牙内战给了它一个绝佳的机会。意大利出动了15万军队援助佛朗哥，虽然意大利军队的战斗力不敢恭维，但西班牙军队的战斗力也好不到哪里去。得到了意大利军队的援助之后，佛朗哥开始了反攻。此时德国的希特勒也开始支援佛朗哥，德国染指西班牙主要有两个目的。第一可以牵制法国西南部的力量，第二可以在西班牙练兵。德国重整军备以后，希特勒对德军战斗力究竟如何也心里没底。只依靠演习根本看不出所以然来，想检验军队战斗力还必须依靠实战。

德国派出了5万军队进入西班牙，德军的战斗力果然强悍，国际纵队被德军打的七零八落。经过一系列实战之后，德国军官们向希特勒报告具体结果，在希特勒的眼里德军已经满足横扫欧洲的要求。1939年年初，在德国和意大利的帮助下，佛朗哥的军队攻入了马德里。共和政府垮台，佛朗哥建立了亲德的独裁政府。德意两国的此次行动很有战略价值，基本上达到了各自的要求。虽然在二战中，西班牙没有对英法宣战，但也让两国有了一些忌惮。西班牙这个国家的地理位置十分重要，即扼守着地中海，又相邻大西洋。英国为了防止西班牙倒向德国，命令舰队控制了地中海的出海口。

三、苏联在西班牙内战中的表现十分无语

西班牙共和政府告急之后，它向苏联求援，二者在意识形态上是比较接近的。苏联也确实派出了援军，但是苏军的战斗力真是不敢恭维。由于大清洗运动的影响，苏军的高级指挥官几乎换了一遍（斯大林疯狂的屠杀自己的将军们）。前往西班牙指挥战斗的苏军将领，在回国之后给斯大林的建议是：“取消坦克的编制。”业余军事爱好者斯大林竟然真的同意了这位将军的要求。苏军打仗不行，抢东西是一把好手。苏联从西班牙骗走了600多吨黄金，这批黄金至今也没有找到。西班牙政府索要这批黄金，苏联历任领导人都否认此事。苏联的态度一直是这批黄金没有进入苏联，苏联对此事毫不知情。即便是今天的俄罗斯也对此事矢口否认，西班牙黄金之谜仍然是一个疑团。