珊瑚的历史价值与应用

　　自古中国和日本执政当权者将珊瑚缀饰于皇冠及官服、礼服上。在更早的年代里，从古籍中记述的典帮，人骚客吟咏的诗句中也可以看出珊瑚的悠久历史及应用价值。

　　宋《太平御览》卷八0七引班固《汉武故事》云：“武帝起神堂前庭，植玉树，茸珊瑚为枝。”文中还记述，琥帝以珊瑚玉树盆景供奉在神堂之中;又在清代《国朝宫史》卷十八中记载，乾隆二十六年皇太后七十圣诞，巷敬的贡品中就有“玉树珊瑚栀子南天竺”一盆，在故宫博物院的藏品中，也有一“珊瑚魁星点独壮举占鳖头盆景”，雕刻的珊瑚魁星，手执蘩丝点翠镶珍珠之北斗星座，站立在以翡翠琢成的鳖龙头上，组成魁星戏斗的画面，意寓应试高中，独占鳖头。这种以玉与珊瑚给装成盆景的艺术表现形式比较独特、别致。清《日本国志》卷四十中记称，我们邻国的日本人也好以枝柯扶疏的珊瑚枝为盆供。

　　至于直接将珊瑚枝插在瓶中陈设的方式，在古画中时有所见。南朝《世说新语》“汰侈”中记述一则晋人石崇与王恺的故事：文云二人以奢靡相尚，武帝助恺，崇取铁如意击之，珊瑚树应手而碎。崇命左右另取珊瑚树六七枚，高三四尺，条干绝世，光彩溢目。清人一钱銮永诗云：“石家击出独称高，七尺玲珑映绮寮，不识琼枝来海底，却疑火树灿元宵。”将珊瑚树喻称为火树，早在晋《西京杂记》一卷是记称：西汉时南越王赵佗曾献珊瑚树，号称烽火树。而在《天水冰山录》中记载，明末严嵩的家产中，就有珊瑚树六十多株;又钱驴香“嘉庆和申档案中”记载，在和申家产的清册中，也有珊瑚树十棵，高达三尺八寸。故知古来富豪之家，多收藏有珊瑚树作为陈设装饰，并视之为财富。