沙特为何要大量采购枭龙这种轻型战斗机？

在尼日利亚、缅甸和不知名国家的小订单之后，中巴合作研发的JF-17“枭龙”战斗机很可能要迎来自己的大客户了，近日，据巴基斯坦媒体“国际新闻”11月7日报道：沙特皇家空军有兴趣采购数量“巨大”的JF-17“雷电”/FC-1“枭龙”轻型多用途战斗机。沙特皇家空军司令穆罕默德·本·萨利赫·阿尔·卡塔比少将目前正在巴基斯坦访问，萨利赫将军会见了巴基斯坦空军和海军参谋长，并表示沙特准备花巨资购买中巴联合研制的JF-17“枭龙”战斗机和巴基斯坦出产的“超级穆萨克”教练机。

沙特空军在纸面上是中东地区最强大的空中力量之一，其主力是美国F-15战斗机，包括制空型和战斗轰炸型，以及英国生产的“台风”战斗机，此外，沙特空军还保留有数量不多的老式F-5E/F战斗机，其中部分F-5战斗机属于战术侦察机，是沙特空军的主力战术侦查力量，在沙特对也门的空袭中，已经暴露出沙特缺乏战术侦查能力的缺陷。有消息认为沙特购买“枭龙”战斗机就是为了替代这些老式的F-5战斗机。假如沙特真的会购买“枭龙”战斗机的话，应该不仅仅是单纯为了替换自己的F-5战斗机，沙特的F-5机队规模较小，沙特空军明显更加青睐那些战斗力更强的中型和重型战斗机，有钱任性没办法。

事实上，在沙特开始在也门上空的空袭行动之后，就遭到了美国和欧洲的军事禁运，不仅难以购买新的武器和弹药，即便是以前已经购买的也遭到了冻结，这在很大原因尚是在于沙特在也门的无差别轰炸甚至是蓄意摧毁那些重要的民用设施。虽然如此，凭借此前积累的大量零配件和弹药，目前沙特在也门的空袭行动还没有看出来受到过多影响。不过，从长久来看，这将影响沙特空军的战力，值得一提的是，驾驶沙特先进战斗机的仅有很少有沙特飞行员，沙特空军中有大量的来自美国和欧洲，尤其是英国的飞行员和地勤人员等，一旦这些人员受到本国政府压力，沙特空军很可能要陷入瘫痪。

沙特购买巴基斯坦生产的“。枭龙”战斗机，虽然在战力上无法与沙特目前拥有的战斗机相比，但其也不失是一种先进战斗机，在也门上空完全可以执行精确对地攻击任务，“枭龙”已经在巴基斯坦国内的反恐行动中获得了大量实战经验。同时沙特空军中也有部分巴基斯坦飞行员，沙特也长期充当巴基斯坦的金主，引入这种伊斯兰世界生产的战斗机，沙特在军事行动上完全可以摆脱来自西方的限制，放开手脚大干，而且在弹药上，沙特可以很方便的从中国购买大量精确制导弹药，换句话说，沙特购买“枭龙”并非是作为主力战斗机使用，而是一种不受限制的轻型战斗轰炸机。当然，还存在另一种可能，沙特可能会购买大量的“枭龙”战斗机，在帮助巴基斯坦外销的同时，将这些战斗机送给自己支持的国家和武装，就像当年利比亚做得那样，不过，在目前沙特财政不容乐观，甚至开始发行国债的情况下，这种可能性并不是很大。