中国历史上著名的“盛世” 为何大多出现在王朝刚刚统一的时候？

古代的盛世为什么大多发生在大王朝刚刚统一的时候呢？

这是因为经过之前的战乱，旧的贵族被推翻，他们占有的土地和财富被重新分配给百姓，社会的贫富差距得到极大的缓和。又因为战乱，大量的人口死亡，人口对土地的压力也缓解了。只要新的统治者稍微聪明一点，采用低赋税的方式治理国家，国家的人口和生产力可以得到一个飞速的发展，从而出现一个所谓的“治世”或者“盛世”。

隋朝初年的“开皇之治”就是这么产生的。

从东汉末年军阀割据到隋朝统一中国，几百年来中国常年处于分裂的状态。各个政权之间不断作战，朝代更替频繁。时局混乱，百姓的生活十分困难。

是即便在和平年代，百姓的生活也好不到哪去：

我们知道，南朝的门阀政治是一种非常落后的制度，南朝的最后一个皇帝陈叔宝，特别喜欢三个贵妃，专门为她们建造了三座高楼。高楼奢华无比，到处都用珠宝玉石装饰、门窗都用香木制成，每有微风吹来，香飘数里。陈叔宝就和他的嫔妃、大臣们在这里饮酒作乐。陈叔宝像典型的南方贵族那样，醉心于吟诗作赋。他作了一首《玉树后庭花》，描写的是嫔妃娇媚的神态，用词香艳。

作诗不犯法，可当皇帝把全部心思都用在写这种玩意上了，就有问题了。所以后世把《玉树后庭花》这首诗当做亡国之音。最有名的就是大诗人杜牧所写的诗句：“商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》。”

杜牧的这首诗叫做《泊秦淮》。秦淮河是南京的一条河。从东晋开始，南方的经济越来越发达。南京一直是南方最重要的城市，从三国时的孙吴直到南北朝，中间一共有六个南方政权都定都南京，所以号称“六朝古都”。秦淮河是南京的繁华地带，这里停泊着很多船，两岸还有很多的店铺。

杜牧是晚唐人，他所生活的时代，唐朝经过了安史之乱的转折，已经从强盛走向没落，国事一天不如一天。有一天晚上，杜牧乘坐的船停泊在秦淮河上。岸边酒家里，歌女唱歌的声音飘进了杜牧的船中（诗中的“商女”是“歌女”的意思），杜牧一听，这唱的是陈叔宝的《玉树后庭花》啊。他一下子想到，南京当年也是陈叔宝的故都，陈叔宝就是在《玉树后庭花》的纸醉金迷中走向亡国的。今天，同样的末世、同样麻木的权贵、同样的歌声又在同样的地方唱出来，这、这大唐国要完啊！

自然，亡国的责任不能由歌女，甚至不能由听歌的权贵来负。杜牧写这首诗的意思，就是把《玉树后庭花》当成了亡国之音，当成了象征了。

再说回到南北朝。

一般情况下，皇帝个人的玩乐其实对国家的影响不大。只要别像秦始皇那样，总搞那种造宫殿、凿大山的超大型工程，皇帝个人玩一玩其实没什么。但陈叔宝最糟糕的地方是不仅自己玩，还让整个国家都陪着自己玩。宰相，相当于今天的国家总理，或者是一个公司的总经理，他应该是总理朝政，统筹百官的关键人物。结果陈叔宝任用宰相的标准是能不能好好陪自己玩，他的宰相天天陪着皇帝吟诗作乐，不去管理国事。唐朝诗人李商隐就对此作了一首诗，说：“从臣皆半醉，天子正无愁。”

陈叔宝还宠爱嫔妃，甚至很多国家大事就由嫔妃来决定。这么可就玩过线了，当皇帝把整个国家的前途都放在后宫里，就会变成天下人的苦难了。

南北朝末年，南朝就是这个糟糕样子。

那么北朝呢？

北朝相对好一些，那些所谓的蛮夷之族其实一直在坚持进行汉化。中国几大著名王朝的皇室都非常重视子弟的教育问题，皇子皇孙猛学儒家经典，比今天的学生要辛苦多了。

这种刻苦学习是很有必要的。我们说“儒表法里”，儒学在外表，并不是说儒学就是虚假的、没用的。儒家强调等级秩序，讲究“君君、臣臣”。意思是说，当君主的得有当君主的样子，当臣子的得有臣子的样子，每个人都有自己的行事规则。让皇位的继承人从小接受高强度的儒家教育，就能让他将来继承王位的时候，能按照儒家的规则去行事，做事不能太出格。

当然，我们知道，人的内心深处都自私自利、贪图享乐。那些接受了儒家道德的君王长大以后，也会贪图享乐，说是为国为民、其实也偷偷盖宫殿、混后宫——“儒表法里”嘛，私底下做的是另外一套。

但是另一方面，当大臣当面指出皇帝生活糜烂、荒废朝政的时候，皇帝也会脸红，也知道自己理亏，知道自己是不对的。而且要知道，皇帝他只是一个身居大内的普通人，他要做任何的事情都要借助别人的手，让那些大臣帮他去做。所以大臣在一定程度上，是有能力抵制皇帝的命令的。

这就是说，从小接受的儒家教育对皇帝的行为多少是一个约束，不至于让皇帝的行为太出格。

我们都听过一句话，叫“绝对的权力导致绝对的腐败。”意思是人都有私心，一个人只要当上了独裁者，他肯定就腐化堕落了，谁也拦不住。

那么，唯一的解决办法是根本就不能有独裁者。