中国始孔子鸟羽毛化石引关注：色彩已保存了1.3亿年！

近年来随着考古事业的发展，越来越多的未被人所知而早就灭绝的动物陆续被发现。据媒体报道，古代鸟类始孔子鸟的化石通过显微镜可以看到其羽毛内的色素，而这些色素已经保存了1.3亿年之久再次引起网友的关注。

据报道，中美科学家组成的国际团通过确定其化石羽毛的蛋白质分析了这只小鸟的颜色，这是始祖鸟之后已知的最古老的鸟类。而这种蛋白质正是如今鸟类得以飞行的原因所在。

据介绍，这种蛋白质称作β-角蛋白，是构成指甲，羽毛，鳞片和鸟嘴的材料。进化史和现代基因证据表明羽毛中的β-角蛋白是从爬行动物中的鳞角蛋白演化而来的。（β-角蛋白和β-胡萝卜素不一样，β-胡萝卜素是胡萝卜和其他植物中所发现的橙色素）。角蛋白像建筑模块一样排列，从而赋予生物体以功能，类似于砖块可以构成走道和烟囱。

据报道，科学家研究了深藏于这只始孔子鸟羽毛化石中的β-角蛋白。他们研究了这种角蛋白的结构，找到了一种叫做黑素体的小而暗的晶状结构。这些位于动物细胞内的小斑点正是皮肤和其他组织的颜色来源。尽管之前在化石生物中也发现了这种黑素体，但是之前还很难确定这种黑色斑点到底是否属于动物本身呢还是属于和化石生物一同保存下来的古老微生物。

虽然说以目前的生物科技还没有无法进行确定的判断这种黑色斑点究竟是什么，但是相信随着今后生物科技的进一步发展，也一定会解开这个谜题的，对此感兴趣的话，可以多关注一下！