为什么世界上最大最好的天文台们都集中在智利和夏威夷?
1:海拔高,空气稀薄。大气是天文观测的死敌,夏威夷的莫纳克亚山天文台海拔4200米,智利几个站海拔都在2000米以上,这些地方大气厚度薄,对星光的吸收少。 2:气候干燥,水汽含量低,晴夜数多。只要有云、雾之类的,光学波段就无法观测。而且水汽还会大量吸收红外线和亚毫米波,而目前这两个波段是天文观测很重要的手段。夏威夷的莫纳克亚山在云层之上,而智利几个都在沙漠里,水汽含量很低,年平均可观测晴夜数高,可以说是理想的台址。 3:大气稳定,视宁度好。大气的湍流会将星象扭曲变形,降低观测的分辨率。就像煮水的时候从锅上方看过去,后面的东西会扭曲一样。建大望远镜的目的之一就是为了提高分辨率,让大气成为短板岂不是很亏。 4:人类可以到达。地球上最好的台址其实在南极的冰穹A,那里符合1,2,3,但是那里条件恶劣,大型设备很难运过去,人也没法值守,只能通过昂贵的卫星通信来远程控制。所以近几年才有小规模的天文观测,修大望远镜还遥遥无期呢。顺便一提,那地方现在让中国占了。 当然,这几条都是指光学和近红外观测,其他波段的观测则要考虑不同的问题,所以其他波段的望远镜修在这两个地方的不多。 |
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