在陈忠实小说《白鹿原》中,鹿三是一位作者钟爱的正统农民形象,他是白鹿原上仁义村白家两代唯一的长工,按其阶级地位而言,应是与白嘉轩势不两立的。 然而,鹿三偏偏与他的主人关系处得十分和谐动人。鹿三是个忠仆,他忠于白家。就是这样一位淳朴善良的庄稼汉,有谁相信他却是血刃儿媳田小娥的凶手,但他又是最有可能杀小娥的人。 在他看来,田小娥是害人精,断送了他儿子黑娃的前程,败坏了他家门风尚能容忍,最让他愤怒和惭愧的是她竟然将族长白嘉轩的接班人白孝文拖下水,于是他带着为民除害的壮烈情怀刺死了田小娥。 其实,促使鹿三杀媳妇的最根本原因是,他自尊心太强、爱面子,对他的主人白嘉轩所垂范的仁义道德是那么推崇。 小说里,黑娃的解放军首长死了以后,黑娃当了土匪,他打折了白嘉轩的腰,后来知道小娥死了,回来找白嘉轩索命,鹿三就出来承认了,然后断绝了父子关系,但是鹿三是后来死的,不是立马就死的。