顷襄王即位(前298年),他任令尹,令尹相当于宰相,掌握楚国军政大权,楚秦邦交一度断绝。但顷襄王在接位的第七年,竟然与秦结为婚姻,以求暂时苟安。由于屈原反对他们的可耻立场,并指斥子兰对怀王的屈辱而死负有责任,子兰又指使上官大夫在顷襄王面前造谣诋毁屈原,导致屈原再次被流放到沅、湘一带。
约顷襄王七年,楚人因其劝怀王入秦而不返,免令尹之职,以子椒接任。(子椒原作"子叔",依后《讼贤篇》"遭子椒之谮也"改正为子椒。)
事实上,历史上的子兰是一个十分自私的人。令尹子椒(在楚国政府中占着最高的位置)、上官大夫(是屈原的政敌)、靳尚和怀王所宠爱的妃子南后郑袖,他们受了秦国使者张仪的贿赂,不但阻止怀王接受屈原的意见,而且使怀王疏远了屈原。这也是随后屈原投江自尽的注重原因。
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