美国著名飞行员查尔斯·林德伯格仅20个月大的儿子查尔斯·林德伯格在他位于新泽西的家中被绑架,绑匪要求5万美元赎金。 林德伯格很快交付了赎金,但儿子最终还是被撕票惨死。警察和媒体怀疑案件有内鬼参与,于是调查了林德伯格家的保姆和女佣,舆论逼得女佣薇奥莱特·夏普自杀。 但最终警方抓到一位纽约木匠豪普特曼,并从笔迹、豪普特曼使用与他收入不相符的金钱等各方证据证明他是凶手。尽管豪普特曼始终否认自己是罪犯,但1936年他被送上了电椅。 案件尘埃落定,但外界对于真凶到底是谁的议论从未平息。