掌权后,他制定选拔官吏的法规,命百官推荐贤才,整顿纲纪,使其各有职掌,朝野肃然。司马师也有卓越的军事才能,曾用计于新城之战击溃吴国诸葛恪的大军。
当初,文钦之子文鸯带兵袭营,司马师惊吓过度,再加上本来眼睛上就有瘤疾,经常流脓,致使眼睛震出眼眶。于正元二年(255年)正月二十八日(255年3月23日)痛死于许昌,终年四十八岁。
二月,曹髦素服临吊,谥号忠武。咸熙元年(264年),司马昭受封晋王,追尊司马师为晋景王。咸熙二年十二月丙寅(266年2月8日),司马炎称帝,尊司马师为景帝,其墓称峻平陵,庙号世宗。
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