在齐王芳时代,司马懿成为魏国四朝元老。照理,司马懿已快70岁的人了,完全可以颐养天年。但是,他有更大的目标——篡夺曹氏皇权。 公元249年,曹爽带着小皇帝去高平陵祭先皇,司马懿父子乘机发动事变,当时,司马懿手中没有皇帝,京城军队也不听他指挥。如果曹爽听从桓范之策,“天子驾临许昌,发檄文征天下兵”,司马懿就会受到灭族之灾。