当时,诸葛亮用“木牛”从汉中往前线运粮草,准备 “围击魏将军贾嗣、魏平”,主攻天水。 贾嗣、魏平是魏国的两位中青年将领,拥兵自重,恃勇好战,根本不把蜀军放在眼里。为此,诸葛亮把攻魏的军事基地放在祁山堡一带,准备与魏军展开持久战,以此打开缺口。 此时,魏“大司马、大都督”曹真在许昌病死,魏明帝曹睿急召司马懿“接替大都督兵权,督雍、凉二州诸军事,抵御蜀军”。