新厝镇春节民俗撷趣

　　围炉

　　吃年夜饭,是福清人过大年的“重头戏”。除夕夜一家人围坐在一起,边吃年夜饭边看春节晚会已成为一个固定的守岁模式。现如今，城里的人们时兴到酒店去“围炉”,而在新厝镇农村,在家吃饭花费少,吃得合口味,团圆气氛浓郁，也是一年中全家人难得一聚的“重头戏”。

　　新厝镇民间在三十暝（除夕夜）的“围炉”习俗源远流长。据长辈人说，“围炉”是有含义的。讲究古例的人家，要把木炭烧红放在烘炉里，置于餐桌下面。此举一则御寒增添室内暖意，二则寓意一家亲热团圆、兴旺发达。

　　除夕夜的围炉开始时，家家户户厅堂灯火通明，全家男女老少同桌同饮，同享天伦之乐。有时候，还会叫来邻居的小孩子凑热闹欢聚一堂。邻里间不经意的这些举止，既展示了邻里和睦，又能增添自家人气。因此，一到傍晚，相邻的农户还没有煮好年夜饭都会串门相邀，乐此不疲。为使大年过得热闹、旺气，在新厝农村，各家各户都要备办“红团”“红龟”（用煮熟地瓜剥皮捣碎后和米浆、红糖、色素、发面合蒸而成）、油炸豆腐（谐音越吃越有）、炸排骨等地方特色的食品、贡品，并要宰杀鸡鸭猪羊鱼等，除了供祭祀外，也使得“围炉”的年夜饭丰富丰盛。现在村民富裕了，年夜饭的内容也丰富多采啦。煮6碗菜肴，美其名为“六六大顺”；陈列8大碗的，称之为“八仙过海”；摆出10碗的，那就叫“十全十美”！吃过年夜饭，长辈们要为小孩子们发放“压岁钱”。 “压岁钱”可多可少，视经济实力而定，但是一定要用红包袋装着，希望他们茁壮成长。此举图的是吉利，寓意年年有余。

　　乞柴

　　新厝镇闹元宵习俗由来已久。每年的元宵节前夕，旅居海外的乡亲和出外兴业的村民们纷纷赶回来参与闹元宵活动，元宵节是全年全村村民人数最多最集中的节日。因此，参与元宵节活动的人数和规模，其盛况亦可堪称全年之最！乞柴，正是闹元宵活动中最重要的环节之一。

　　据老年人介绍，乞柴是为了收集柴火用于元宵夜堆砌篝火。燃放篝火意义有二：其一是驱邪，寓意新年全村村民六畜兴旺，老少平安；其二是祛湿，庙里的诸神菩萨及龙椅都是龙眼木、檀香木雕凿而成，庙里潮湿，为了防止虫蛀，所以一年一度要进行乞柴为菩萨烘脚。这一民俗虽然略带迷信色彩，但是还是很有科学道理。乞柴习俗，分别在正月的3个日子里进行。

　　正月初四，新厝镇村民们的伡鼓队就开始在乡村里舞开来，是谓乞柴！也是隆重拉开闹元宵活动的序幕。岭边村的村民们会在伡鼓队的引导下，抬着安善圣君菩萨到各家各户乞柴。所到之户都会在埕上燃烧“贡银”为菩萨烘脚。

　　正月初九，该村乞柴进入第二轮。当天上午，村里的伡鼓队打头，舞狮殿后，面具老大爷、阿婆、童男童女4个大头娃簇拥着白马元帅菩萨到家家户户去乞柴。各农户接驾后，会给领队的送上20至300元不等的“红包”作为“挂老”，收到的资金将全部用于村里元宵夜活动的开支。当天有到新婚户时，有的人家会让舞狮者上床翻滚，寓意财丁兴旺。

　　正月十五，是闹元宵的正日，乞柴活动进入高潮。当天换上瑞沟尊王菩萨领队，伡鼓队、舞狮等一路人马浩浩荡荡在村里乞柴，各农户除了燃烧“贡银”为菩萨烘脚外，还要到庙里交柴，用于堆砌篝火之需。当天午后，村道上就会出现老妪、儿童、村妇络绎不绝的身影，他们或拎或抱或扛，源源不断地将“贡银”和木柴交到庙前的篝火堆上。像江兜村、硋灶村等村庄为了美观和壮观，会派人统一置办合符规格的松木，然后整齐划一地码出一个圆柱形的篝火堆。村民们乞柴交来的“贡银”和杂木，会被用来填充篝火堆以及起到助燃作用。闹元宵活动开始后，村民们燃起篝火，会将庙里的所有菩萨抬出来烘脚闹春，伡鼓队、腰鼓队、大头娃、舞狮表演依次进行，闹元宵活动进入高潮迭起阶段。而围着篝火闹元宵，也将成为全村村民一年中最开心最热闹最美好的难忘时光。