北宋福清神童蔡伯俙沉浮记

位于福州的尊儒坊

　　蔡伯俙，北宋两大神童之一（另一名是后来成为著名文学家的晏殊）。1013年出生于福清。官至司农卿（主管农业事务的最高长官）。蔡伯俙归乡后，居住在福州。1100年辞世，享年87岁。皇帝为其在福州修建了“尊儒坊”。

　　蔡伯俙，字景蕃，福清南隅人。清乾隆《福清县志》载：“（蔡伯俙）四岁应举，赐（进士）出身，东宫伴读”。由于蔡伯俙是一个神童，后来他在福清居住的地方便被当地人称作“奇童巷”，由于方言近音，现在人们叫它“麒麟巷”。《榕城考古略》载：“蔡奇巷，在将军署北（今省立医院北侧），俗讹为‘彩旗巷’，旧名‘尊儒坊’。宋蔡伯俙故宅。蔡，福清人，四岁能诗。元符中，举神童。真宗赐诗宠之，即日释褐，后授守秘书正字，寻赐进士出身，历官司农卿，致仕，年八十七。”

　　宋真宗祥符九年（1016年），蔡伯俙3岁时，邻居有个举人的父亲要做寿。举人所写的一篇祝词，蔡伯俙听过两遍后就能背诵出来。举人很惊讶，就建议蔡伯俙的父亲，让孩子去应“童子试”。在举人的鼓励下，蔡伯俙的父母决心送子进京应试。次年，蔡伯俙的父亲背着四岁的儿子，步行到京都开封。进城时，一个门监得知父子俩是从福建长途跋涉来赴考的，甚是感动，就对蔡伯俙开玩笑说：“你骑父作马”，蔡伯俙认为这是对他父亲的侮辱，就答曰“父望子成龙”。消息传开，哄动京城……

　　蔡伯俙应童子科考试时，背诵的是真宗的“御制诗”。蔡伯俙一路过关斩将，进入了殿试。在皇帝面前，蔡伯俙出口成章，绘声绘色，真宗皇帝赵恒见状，当即赐诗褒奖：“八闽(一说“七闽”)山水多奇峻，三岁儿童出盛时。家世旧传清白训，婴孩自得老成姿。才方学步来朝谒，未及能言便赋诗。更励孜孜图进益，青云千里有前期。”

　　后来，真宗皇帝命年满3岁即是赐进士出身的蔡伯俙，到东宫当太子赵祯的伴读。同时做太子伴读的还有另一名神童晏殊。当时，由于皇太子性好嬉玩，不愿读书，晏殊总是苦口婆心地规劝他。而蔡伯俙小小年纪就学会了迎合，处处讨皇太子的欢心。宫里的门槛很高，皇太子跨不过去，蔡伯俙就趴在地上，用脊背给他垫脚。有一次，真宗皇帝要皇太子做一命题文章。皇太子无从下笔，便要晏殊代做一篇应付。晏殊说啥都不应允。而处处有意要压倒晏殊的蔡伯俙觉得巴结皇太子的时机到了，便赶写了一篇送给皇太子照抄。这使真宗皇帝大为不悦。

　　有一次，蔡伯俙画了一幅《村民蒿目菜色图》。真宗看了以后，以为是蔡伯俙对他的政绩不满，很不高兴，问他为什么要画这样的画 蔡伯俙痛心地说：“我住在乡间，老百姓都很苦，他们本来就是这个样子。”真宗听后喟然叹息，良久无言。还有一次，皇上问蔡伯俙：“你想不想你的父母 ”蔡伯俙深知，答“想”或“不想”都不是。于是灵机一动，说道：“皇上如同我父母。”如此一来，既回答了问题，又拍了皇帝的马屁，可谓一举两得。皇帝对蔡伯俙的回答十分满意。

　　后来，朝廷要编修记录后妃事迹的《彤管懿范》一书，蔡伯俙被授予秘书省正字职务。真宗皇帝驾崩后，太子赵祯接位登基，成了历史上的仁宗皇帝。蔡伯俙自以为过去和皇太子相好，盘算着肯定会得到仁宗皇帝的重用。谁知仁宗皇帝却叫晏殊当宰相。蔡伯俙心里不快，就去询问仁宗皇帝。仁宗皇帝告诉他：“昔日朕年幼无知，良莠不分。如今朕统管海内，深知国家无真才不兴。”一席话说得蔡伯俙哑口无言。

　　以上事例，王明清所著的《挥麈后录》后录卷5《蔡伯俙以神童授官》载曰：“伯俙……与晏元献（即晏殊）俱五六岁以神童侍仁宗于东宫。元献自初耿介，蔡最柔媚，每太子过门阑高者，蔡伏地令太子履其背而登。既践祚，元献初知遇至宰相，蔡竟不大用，以旧恩领郡，颇不循法令，或被劾取旨，上识其姓名，且曰藩邸旧臣，且更转官，凡更四朝……”

　　蔡伯俙是早熟神童，得官后却“碌碌无所闻”，经常乞求朝廷照顾，为时人所不齿。由于蔡伯俙出身下层，熟悉农民生活，关心农民生计，朝廷任命他为“司农卿”。后来，他外放管理江州太平观。蔡伯俙历经真宗、仁宗、英宗、哲宗四朝。北宋元祐七年（1092年），以80岁高龄高老返乡。

　　《少洲诗话》评曰：“古称早慧者，夏睪子，周项槖，秦甘罗，汉张辟疆、班固、孔融，魏曹植，隋唐而后亦历历可举，固亦其生廪清秀之气特厚，然亦未有三周（即三岁）者。”