银河中心超大黑洞200万年前或曾超强喷发

银河中心超大黑洞200万年前或曾超强喷发

我们银河里的超大质量黑洞为什么处于休眠状态，这个谜题已经困扰科学家长达数十年。然而最新证据指出，事实上这条“睡龙”在某些时候是非常活跃的，只是我们无法观测到。

天文学家称，这个超大质量黑洞在200万年前曾发生一次超强喷发，这次爆发是如此强烈，以至于点亮了相距20万光年的一个气体云团。虽然以前科学家也曾推测这种喷发的发生，但这是首次他们能够说出爆发发生的确切时间。这一发现证实黑洞会“闪烁”，用宇宙学术语来说，是能在短时间内从最大动力状态突然进入休眠状态。该研究成果发表在《天体物理学》杂志上，第一论文作者乔斯-布兰德-霍索恩教授说：“现在我们知道，这个质量是太阳的400万倍的睡龙曾醒来并喷火，其威力是现在的1亿倍。”

皇家天文学家马丁-里斯说：“长期以来科学家一直怀疑，过去银河中心可能偶尔会突然亮起。这些观测资料都是强有力的暗示性证据。”他是提出大质量黑洞驱动类星体的观点的首批科学家之一。这一发现的证据来自于名叫麦哲伦流的一个氢气丝状物。这个丝状物拖在银河的两个较小的伴星系——大麦哲伦云和小麦哲伦云的后面。“我们从1996年开始，就注意到麦哲伦流里存在奇怪的闪光，但是并不知道原因。但是今年我们终于弄明白，这原来是银河中心的超大质量黑洞能量爆发的标志。”