但罗伯特的草率发言显然让温和的另一派有所不满，他们担心因此造成中美不必要的冲突。美国国防部在10月3日表示称，美国国防部承认日本对钓鱼岛的行政控制，但是现在不会猜测如果发生冲突，美国会不会派兵帮助日本。
美国国防部发言人表示：“我们不会去假设如果发生冲突，我们会做什么，不会做什么。我们也非常明确表示，希望通过外交和国际法律和法规处理钓鱼岛争端，而不是通过胁迫，任何人的胁迫。”
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