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李治听说媚娘传见贺兰敏月，担心地前来看望她，敏月当面表达了自己很喜欢媚娘送来的紫玉镯，然而第二天，敏月就突然陷入昏迷。李治从御医口中得知，敏月佩戴的紫玉镯被人涂了毒，武断地认为是媚娘所为。
李治下令让媚娘不再参与早朝，瑞安告知媚娘，已经发现了明崇俨的尸体。早朝，李治下旨移居东都洛阳，太子监国。
李贤的《后汉书注》书成，接着又传来消息，媚娘没有上朝，同时李治宣布太子监国，一连串的好消息让李贤有些激动，这时，赵道生来报，媚娘要见他。
媚娘说出自己一直严待李贤的良苦用心，然而母子隔阂太深，难以消除。媚娘用明崇俨来试探李贤，李贤上钩，问出孙无生的名字，媚娘对李贤深感失望。
李义府提醒媚娘，宫中所有祸端似乎都是从贺兰敏月入宫开始的，这个人必须要除，媚娘没有同意。李治得知，李义府等北门学士打算除掉贺兰敏月，猜不透是否是媚娘的安排。李治下令让独孤及去查明崇俨之死。
李贤深夜会见贺兰敏月，为确保李贤的太子之位安稳，贺兰敏月说服李贤对媚娘出手……
赵道生白日被李治的人劫走，他扛不住严刑拷问，在李治面前招认李弘和明崇俨之死都是李贤所谓，而且李贤储存兵器，已有反心。
媚娘派兵将李贤软禁于东宫，看着李贤嘶吼喊叫，媚娘心中充满了绝望和悲伤。
不日，李贤被流放，李治发现江山后继无人，媚娘提议不如看剩下的两位皇子谁会去给李贤送行，就立谁为太子。
媚娘和瑞安暗中目送李贤离开，没有等来送行的其他皇子，却等来了贺兰敏月，媚娘猛然想起李弘中毒那日的情景，对贺兰敏月产生怀疑。
李治病情加重，有意将江山托付于媚娘，媚娘却不愿谈及这个话题。
媚娘带着有毒的蒙顶茶去见贺兰敏月，贺兰敏月承认是她杀了李弘，有意接近李治，并在李旦进献的蒙顶茶里下了毒。贺兰敏月将这一切都归于对媚娘的恨，媚娘却点破恨只是个由头，真正推动她做这一切的是她的野心。媚娘逼贺兰敏月喝下毒茶……
李治匆匆赶来，只看到了敏月的尸体，李治认为媚娘变得毒辣，媚娘却已不想再同李治解释什么。
李治因敏月的死迁怒于李义府，将李义府流放，李义府反倒除去枷锁，劝媚娘好好把握这李唐的天下。
内侍省大臣将敏月进献毒茶给媚娘的事告知李治，李治这才明白自己一直冤枉了媚娘。李治想为这段时间发生的一切同媚娘道歉，然而媚娘已经失望至极、心灰意冷，两人无法平静相对，竟将相携几十年来发生的所有纠葛都拿出来大吵了一架，最后，媚娘负气告诉李治，她从未有一天忘记过先帝……
时间渐渐过去，李治和媚娘都来到了人生的暮年。太子李显难堪大任，朝臣都为李唐的明天揪心不已。李显也日日提心吊胆，太子妃之父韦玄贞授意李显请奏，让媚娘在李治千秋后陪葬，李显为保皇位无虞，竟真的去请奏，其间流露出对媚娘的惧怕。李治深深明白儿子的恐惧，但也没有同意这个请求。
媚娘看到誊抄后的假密旨内容，中了韦玄贞的计，她没想到口口声声说爱自己的李治，竟然如同先皇一样，认为她是社稷最大的威胁而要除掉她。媚娘不再信任李治，她更名为曌，要让自己的光芒闪耀如同日月凌空，方不负此生。李治病危，媚娘感到最大的危机即将到来，她安排军队守在皇宫各处，独自去见李治。
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