知否桓王巡盐替皇上分忧 得力干将陆续落马

顾廷烨屁股上的伤好得差不多了，今日去上朝，看见马车上有个垫子，石头说是小桃绣的。顾廷烨特别嫌弃，让石头给拿走了，可在想到很有可能是明兰让小桃绣的，又让石头拿了回来，石头是特别鄙视顾廷烨。

朝堂上，桓王上奏皇上，盐税模糊，希望皇上下令彻查，肃清根本，以正朝纲。皇上询问谁愿意去查盐税，却没有一个回答。太常礼院上奏皇上何时誊抄尊先舒王为亲之诏，以昭告天下。皇上以现在在商量盐务为由，下朝后再细谈。皇上见还是没有人主动去巡盐，大怒骂他们撒手朝堂不管，紧抓礼法不放，却放任蛀虫噬天下，如何对得起天下百姓。

御史台推荐韩相公前往，皇上表示没有御史台他也得让国库充盈，也得让天下有饭吃，也得收复边疆，即使他亲自巡盐，也得把这账给查清楚了。桓王主动请缨去查盐务，皇上准了，并命沈从兴为桓王副手，一路扶持协助。桓王初涉盐务，皇上又命长柏从旁协助，勘察账务。

尚书列曹侍郎申大人求见，说是有治盐要略上呈皇上，他家的女婿是齐衡，皇上明白申大人这是给孩子补救来了。顾廷烨同明兰说起齐衡的亲家私见皇上，郡主本就不是省油的灯，再加上亲家这么护着，日后小公爷是前途无量。

顾廷烨见明兰没有说话，又故意提起别人夸小公爷的妻子申氏温柔贤惠。明兰说宫里头可是夸她敦厚，顾廷烨说那是他上下打点让他们这样说的。明兰生气顾廷烨还娶她做什么，一天到晚阴阳怪气的，顾廷烨是连忙哄着明兰。

朝堂上，有大臣参沈从兴以权谋私，纵容子弟家眷侵占民田，巧取豪夺，结党不轨。皇上派刘素仰大人来彻查此事，刘大人是最刚正不阿明察秋毫的人，小沈氏非常担心会瞒不住，来到侯府找明兰，在明兰面前哭哭啼啼的。

明兰问小沈氏是不是知道什么，小沈氏表示结党不轨是没有的事，是邹家用侄儿的名号在外放了印子钱，有个人还不起就投缳自缢了。顾廷烨劝小沈氏这原本是朝堂面上的事，她在这哭只是平白给沈从兴添麻烦，还是消停回去等消息，再说不一定会是坏消息。

沈从兴、小段拉着顾廷烨去长云台吃酒，顾廷烨还与红颜知己魏行首抱怨明兰不开窍之事。明兰去看望张氏，张氏现在是看开了，知道邹家这辈子是没法从沈家身上拔下来，只是奇怪同是一个爹妈生的，为何生得邹大娘子那么贤惠，生得邹小娘和那些恶棍弟弟，把自己家的亲侄儿都给祸害了。

小段被诬陷在长云台强暴了一名良家妇女，顾廷烨怎么都觉得这件事有鬼，满楼的就没有一个人看到小段带着一名良家妇女入内，入内屋子里难道就不会闹出点有动静，若真的向那妇女说的小段是用强，那女子竟能陪小段睡到天亮。不过府尹已经把小段和那女子放了，说明就是要好好彻查此事，安慰小段现在先别慌，他们再多方打听下。

明兰听着顾廷烨和沈从兴在谈论着小段的事，突然想到若是那卖鱼的女子自尽，那他们是满身是嘴都说不清了，顾廷烨连忙安排石头去找段家和耿家的人去做个见证，看好那渔妇别让她出事。可石头他们赶到的时候，那渔妇已经投缳自尽了。明兰想着这妇人回到家里只需等待上堂就可，却为了盯死他们而悬梁自尽了，可见对方是下了血本，这事是没法善了。

夜里，明兰问顾廷烨，桓王去地方彻查盐务，身边没有武力帮手撑腰不成，顾廷烨想去吗?