日落太平洋之血战塔拉瓦岛

在取得所罗门群岛、阿留申群岛之后美军需要建立一个横越中太平洋的空军基地，以支援往后前进菲律宾、日本的军事行动。

塔拉瓦岛。网络图

位于瓜达尔卡纳尔岛东北面的马绍尔群岛成为首选！

但马绍尔群岛与夏威夷的直接连系被比托岛这个小岛上的日本驻军切断，比托岛在吉尔伯特群岛中塔拉瓦环礁的西面。因此，为了最终攻占马里亚纳群岛的，首先得拿下其东面塔拉瓦岛。

日军深知吉尔伯特群岛的战略重要性，岛上驻有日本的海上精锐部队：14辆95式轻型坦克、第111前锋部队的1,247人、随同为数970人的第4舰队、以及上千韩国俘虏。

美国海军陆战队第1师的陆战队员在通过曾经是茂密的丛林中使用火焰喷射器清除道路。网络图

岛上有一系列共14门海岸防卫炮、共有500座碉堡、由木材做成之“栅栏”和40门火炮、一个机场。

此外堑壕连接岛屿的各个据点，让部队在必要时可在掩护下调动。

海军少将柴崎惠次曾夸口说，“他们要用100万人，花100年时间”才能征服塔拉瓦。”

1943年11月20日，美国海军中将斯普鲁恩斯率第二海军陆战师进攻塔拉瓦岛。

美国海军陆战队在塔拉瓦红3海滩的防波堤后面寻找掩护。网络图

美军舰舰炮一阵激烈猛轰后，美军登陆艇按照地图所指示的航道向登陆场驶去。

但让美军没有想到的是，明明通畅宽阔的航道，却布满了暗礁。美军登陆部队只好在离岸五六百多米的地方涉水登陆。

不过，活着到达滩头阵地的人却很少，一千多美军牺牲。

一名陆战队员向一个碉堡开火。网络图

战后，美军有关部门对此事进行调查发现：原来那张地图是一百多年前测绘的，百年之后岛屿周围原通畅的航道已变得暗礁丛生。

此外，塔拉瓦岛的附近潮水很不规则，每天涨落几次，当时美军冒险登陆，刚好赶上“低的捉摸不定潮”……

但这仅仅只是噩梦的开始!

战俘。网络图

至战斗结束，岛上仅剩1名日军军官、16名士兵和129名韩国俘虏。日军与韩俘虏约有4,713人死亡。而美军陆则丧生1677人，另有2,296人受伤。