圣约翰大学，中国近代最著名的大学之一

1949年建国之前，中国有14所教会大学，燕京大学、齐鲁大学、东吴大学、圣约翰大学、之江大学、华西协和大学、华中大学、金陵大学、福建协和大学、华南女子文理学院、金陵女子文理学院、沪江大学、岭南大学、震旦大学。这些教会大学为中国高等教育作出了巨大的贡献，也培养出了诸多人才。

圣约翰大学是这些教会大学中比较著名的一所。

圣约翰大学原为约翰书院，由美国圣公会主教施约瑟1877年开始筹建，1879年正式开学。最初，为了吸引学生和扩大影响，该学校免收学杂费，而且免费提供住宿和其它生活用品。1888年圣公会传教士卜舫济开始担任校长，直到1942年退休。

学校最初设国文和神学两部，1880年设医学部，1881年设英文部。在教学特色上，该校尤其重视英文学习，是学生的必修课，而且课堂大部分用英文授课。该大学的学生英文水平在全国是最好的。

1892年起学校正式开设大学课程，并且将英语作为最重要的学科教授。1896年学校形成文理科、医科、神学科及预科的教学格局，为沪上唯一高等学府，对东南地区高等教育的改革产生深远影响。1905年，学校成为正式的大学，并在美国华盛顿州注册，大学设文学院、理学院、医学院、神学院四所大学学院以及一所附属预科学校，成为获得美国政府认可的在华教会学校。此时的圣约翰已经初具规模，拥有了一座1884年美国纽约克拉克逊女士巨额资助兴建的教堂，后经重建成为该校礼堂兼圣公会教堂，一座1894年建造的以创办人名字命名的中国式教学楼“怀施堂”和另一座1903年用庚子赔款所建起来的“思颜堂”。

1913年，圣约翰大学又开始招收研究生，1936年开始招收女生，后来发展成为一所拥有5个学院16个系的综合性教会大学，是当时上海乃至全中国最优秀的大学之一，入读者许多是政商名流的后代或富家子弟，而且拥有很浓厚的教会背景。学校直到1947年才向国民政府注册。

1950年，圣约翰大学正式宣布与美国圣公会脱离关系，1952年在全国院系调整中被拆散并入其他多所高校，主要是复旦大学 、华东师范大学和上海第二医学院。

圣约翰大学校训最初为“光与真理”，后来加上“学而不思则罔，思而不学则殆”。

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