帮朱棣篡取天下的幕后功臣，有此不为人知的一代仁君！

作者：我方团队成员张嵚。

与永乐皇帝朱棣在位二十二年，一生纵横捭阖建功无数，文治武功名扬四海相比，他的长子，在永乐二十二年（公元1424年）七月朱棣过世后以皇太子身份即位的明仁宗朱高炽，虽于次年五月末即撒手人寰，在位仅仅十个月，但长久以来，也同样是一个话题颇多的人物。

单就其即位的过程来看，却也可称暗流汹涌。朱棣在位二十二年，“夺嫡之争”与朱元璋时代一样始终未停，谨慎小心二十余年的朱高炽，其太子地位始终处于动荡里，甚至一度风雨飘摇。他的弟弟汉王朱高煦，始终怀有谋夺帝位的野心，也从未停止结党营私勾连陷害的行动。

朱棣过世于北征返程的路上后，大学士杨荣与英国公张辅经过商议，决定秘不发丧。将朱棣的行车密封起来，每日依然假装进入问候，请安，送饭。另派太监海寿回京秘密报讯。直到大军返归京城，方才宣布死讯，由在京城监国的朱高帜顺利即位，终未给封藩山东乐安手握重兵的汉王朱高煦以起兵谋反的时机，登基过程，可谓有惊无险。

而关于他在位仅十个月里的表现，历来的史家都评价颇高。《明史》上称他“善不胜书”，《罪惟录》说他“德行以尧舜为榜”。明末历史学家谈迁说他“是为历代君王宽仁孝友之典范”，清朝历史学家钮秀更叹息说“(明仁宗)倘天赐假年，必建文景之世。”而在普遍的明朝历史年代划分中，多把他在位十个月的“洪熙朝”，与其子朱瞻基在位的“宣德朝”，合称为“仁宣之治。”执政短暂，后世却好评如潮，如此人物，自然杰出。

甚至他的去世也颇多争论，历来都有人怀疑他不是“自然死亡”，有关其子朱瞻基（明宣宗）将他谋杀的说法，几乎成为一桩类似宋朝“斧弓烛影”的谜案，自清朝以来至今争论不休。坎坷，美誉，谜团，构成这位帝王话题颇多的一生。且让我们循着他人生的脉络，仔细的看一看。

二

朱高炽，明洪武九年（公元1378年）生于南京，母亲是朱棣的正房王妃徐氏，即后来永乐朝的徐皇后。他不但是朱棣的第一个儿子，也是朱元璋的第二个“皇孙”。次年父亲朱棣就藩北平，尚且年幼的朱高炽被留在南京，后进入朱元璋为教育皇室子弟开设的“大本堂”读书。其间朱棣两次来京朝见时与之见面，大多数时候则与父亲“南北相隔”。

明初皇室教育制度极严，“大本堂”学规是由太子“东宫太师”宋濂亲手创建，规定：凡六岁以上皇子，每日卯时开始送学宫就学，时间长达十二个小时，且不可无故告假，每年仅春节，中秋，端午三节及皇后，皇子生日才可放假，每年仅十八天。其学习章程由皇帝批准后，即使皇子母妃甚至皇帝本人都不可干涉。苛刻学规下，多数皇子苦不堪言，常有怠学贪玩之举(尤其是朱高帜的亲弟弟朱高煦)。朱高炽却是少数勤于学业的皇子之一，他尊师重道，对各位师傅礼敬有加，诸“皇兄皇弟”们有违规行为时，他也竭力为之说情。学业更是拔尖，天生喜爱读书，更常与诸“教师”纵论古今，见解精到。史载“众师皆称其贤”，也因此引起了祖父朱元璋的注意。

和后来被立为“太孙”的堂兄朱允文一样，自小开始，朱元璋对朱高炽也分外“隔辈亲”，某日朱元璋检视诸“皇孙”学业，观一纵论垦荒政策的文章条理清晰，论辩有据，大为称赞。得知是朱高炽所作时，大赞道：“吾孙仁厚也。”其后对朱高炽分外器重，不但常在狩猎或出巡时带在身边，也经常命他帮助自己审阅奏章，而朱高炽也每每应答得体，多有建言。

特别是有一年冬天，朱元璋命朱高炽于破晓时检阅南京玄武湖卫队，朱高炽却很快去而复返，朱元璋嫌朱高帜敷衍，大为不悦。朱高炽却坦然答道：“清晨寒冷，我让将士们先吃早饭，待到饭后再检阅也不迟。”一番话令朱元璋转怒为喜，朱高炽的“仁厚”更在朱元璋心中加深印象。此事后不久，朱元璋对太子朱标说：“汝侄（朱高炽）天性仁孝纯良，善于守成治民，他日封藩燕地，必为国家屏障，汝要善待之。”果然，明洪武二十六年（公元1395年），朱高炽被立为燕王世子（继承人），回归燕地，从此才真正与多年聚少离多的父亲朱棣团聚。

三

观朱高炽的性格，以及早年的人生履历，诚如《罪惟录》里所说，“与兴宗（朱标）颇似也。”同英年早逝的太子朱标，甚至后来被立为“皇太孙”的朱允炆比，朱高炽也有太多相似之处：都是天生尊儒好学，为人谦虚有礼，也颇得朱元璋赏识。

但与朱元璋终其一生对朱标父子推心置腹的信任比，身为人父的朱棣对自己的“世子”朱高炽却常年颇多不满，一方面是因为朱高炽尊文尚儒，性情儒雅，且天生肥胖脚有残疾，日常走路尚需人搀扶，真是“手无缚鸡之力”。让一生征战杀伐的朱棣常有“子不类父”之感。再者朱棣次子朱高煦自幼生长在燕地，常年与朱棣朝夕相处，自然感情更深。而且朱高煦天生孔武有力，沙场之上屡屡建功，颇得朱棣赏识，后来被建文帝安插在燕王府做眼线的“卧底”葛诚就曾向建文帝密报说：“燕王（朱棣）凡有机密事，常与高阳郡王（朱高煦）谋，而世子（朱高炽）不知也”。甚至连朱高炽的生母徐氏也曾向兄长徐辉祖（国公徐达之子）感慨：“王爷（朱棣）待世子太薄。”后来靖难之役的相持阶段，方孝孺也曾建议离间朱棣与朱高炽的关系，施反间计。自就封世子开始，朱高炽就这样一直生活在父亲的“偏见”中。

但朱高炽很快就让朱棣意识到他的价值，先是建文元年（1399年）五月，朱元璋周年忌日时，正筹划起兵的朱棣为 “令朝廷不疑我”，派朱高炽率两个弟弟朱高煦，朱高隧入京参拜。这时以兵部尚书齐泰为首的一批官员力主将朱高炽三人扣押为人质，以让朱棣不敢轻举妄动。甫入京城，即是危机四伏。

朱高炽不惧，先是在觐见建文帝时“应答得体，极陈燕王忠孝”，令本下定决心的建文帝犹豫不决。之后朱高炽私下找到建文帝信任的两位亲族----左都督徐增寿（即徐达的小儿子，朱高炽的“小舅”）和驸马陈宁（朱元璋幼女之夫，朱高炽的“小姑夫”），请二人在建文帝面前多多美言。在两位“亲戚”的劝解下，建文帝终打消了“劫持人质”的念头，在参拜礼仪结束后即放三人归国，三人终平安回来。此事也被看做“靖难之役”前建文帝的最大失招。朱高炽一行人归来后，朱棣兴奋异常，大叫“天令我父子保全也。”随即于年底起兵，拉起了反叛大旗。其实之所以“父子保全”，处乱不惊的朱高炽功不可没。

而正是这件事开始改变朱棣对儿子的印象，“靖难之役”开战后不久，建文帝即派李景隆率大军六十万北进，朱棣深知自己兵力远非“中央军”对手，决定北上大宁（内蒙古多伦），携裹驻扎此地的宁王一道叛乱，临行前，他把守卫大本营北平的任务交给了朱高炽，并叮嘱说“此战关乎全局，汝要凭城死守，万勿出战，待大军归来时，即为全胜之日”。随后于建文元年11月底提兵北上大宁，仅给朱高炽留下一万兵将。

十日后，李景隆的六十万“中央军”便兵临城下，志在必得的李景隆修筑九座堡垒，安置二百余门重型火炮。炮火齐鸣猛轰北平城，六十万“中央军”四面齐发，发动狂攻。

危急之下朱高炽毫无惧色，他先是合理分配城防兵力，击退了敌人首轮攻势，继而不畏炮火穿梭于城中，“亲切慰问”死于兵火的百姓，因城中缺银，朱高炽亲打“白条”，承诺战后一定优厚抚恤。终令北平百姓感动不已，城中男丁组成“民壮”，妇女老幼皆编成“战地服务队”送水运饭，齐心协力助朱高炽守城。令“中央军”攻击屡屡受挫，特别是有一次“中央军”已经攻破东门，东门守军死亡殆尽，危机时刻，城中妇女组团杀出，扑向“中央军”，竟把中央军杀得大溃。

朱高炽还特别擅用智谋，他不顾朱棣“勿要出战”的嘱托，时常在深夜派小分队发动夜袭，数次杀掠甚多，甚至有一次，竟然成功炸掉了“中央军”的炮兵阵地，“毁火铳十数门”。后来“中央军”暴怒，发动了不惜一切代价的“自杀式攻击”，一时间几十万大军前仆后继，奋勇登城，朱高炽处乱不惊，命军民们泼冷水于城头，是时北平天寒，冷水泼下后立刻成冰，偌大的北平城墙成了“冰山”，任“中央军”士兵费尽牛劲爬不上来。

就这样殚精竭虑，仅有一万余士兵的北平城，竟成功的顶住了六十万中央军达三十天。随后朱棣率兵驰援，向“中央军”发动强攻，一举把李景隆打的全军覆没，从而彻底扭转战局。

之后漫长的三年靖难之役期间，朱高炽因体弱多病，被朱棣安排在后方，负责安定地方筹措粮饷，朱高帜兢兢业业，地盘狭小的朱棣，竟能与占有国家大部分资源的建文帝“中央军”相持三年，并最终一举击破。朱高炽的“后勤工作”尤其重要。

但即使这样还是免不了父亲朱棣的猜忌，建文帝为离间朱棣父子，派使臣至北平和朱高炽密谈，许诺说“如归朝廷，许汝为王”，并暗赐诏书。消息被燕王府太监黄俨通报给朱棣，接着朱高炽的弟弟汉王朱高煦也从中挑拨，对朱棣“打小报告”说：“世子与太孙（朱允文）关系极好。”激得朱棣大怒，意欲派使者回北平“赐死”朱高炽。朱高炽却处理得当，建文使臣赐诏书后，朱高炽看都没看，直接将使臣捆了，连同未开封的诏书一道送给身在前线的朱棣，此举果然令朱棣疑虑顿释，连声庆幸说“几杀吾子”。

建文三年六月（1401年），朱棣攻入南京，建文帝兵败后下落不明，随后朱棣称帝，改国号为永乐，永乐二年（公元1404年），朱棣正式册封朱高炽为皇太子。对于这位之前饱受猜忌，历经生死考验的“长子”来说，可谓苦尽甘来。