万钧雷霆从天而降:战斗机和空战的发展考证小史

讲述航空武器的发展历史，还要从禁止使用航空武器开始说起，1899年，海牙公约郑重批准限制发展小口径机关炮，仅允许从37毫米及更大口径炮中发射爆炸弹丸，而弹丸重量应不小于1俄磅（410克），恰巧，当时俄国和其他国家的炮弹系列的弹丸重量均小于1俄磅，手榴弹从1俄磅到1普特（16.4千克），而投放的炸弹1普特。1907年，海牙公约又规定禁止从任何飞行器上发射和投放所有类型的爆炸物，飞行器的活动被限制在用于侦查和校验地面火力的打击。

然而历史表明，对武器的所有限制仅仅在两种情况下起作用，一是对敌我双方都无大碍的情况下，二是虽然对敌人一方有利，而另一方的统治者可能在自我欺骗时。在20世纪初航空器及武器的实际应用，已经表明1899年和1907年的海牙公约被愚弄了。

最初的空中射击是用手枪进行的，在1911年墨西哥内战中，革命军庞却·维拉的部队，雇佣了美国飞行员埃文兰博，他驾驶着“寇蒂斯”式飞机，与政府军的一架侦察机在空中用手枪互射，这可能是空中射击最早的起源了。

另外，俄国和德国飞行员在空战中也有使用手枪射击的战例。1914年12月3日的《俄罗斯残疾人》刊物上有这样的一篇报道：“在俄国陆军的阵地上空经常出现德国的陶伯型侦察机，俄国飞行员中尉长时间跟踪德机，但是强行战斗似乎没有成功，俄国陆军战士从战壕中注意观察，双方飞机最后一次遭遇，该中尉力求靠近德国陶伯侦察机进行射击，两架飞机争先上升机动。但是这时，俄国中尉熟练的完成了转弯动作，并发现上方的敌机，立即掏枪射击，然后他再次机动，又从另一个方向设计，德国的陶伯侦察机被逼迫降下来，刚好落在哥萨克战士的阵地上，战壕中的战士爆发出乌拉的欢呼声，两个德国飞行员军官被俘虏。”

事实上，在空战中使用手枪的命中概率几乎为零，为了击落敌机，飞行员想了很多办法，有的飞行员甚至试图从自己的飞机上投下小块重物，试图砸毁敌机。

后来，人们把陆军使用的步枪和机枪搬上了飞机，进行空中射击，1912年6月，美国飞行员强德勒上尉，把机枪安装到飞机上进行了空中试射。同年8月，俄国飞行员用机枪从空中对地面目标进行了射击。当时装到飞机上的机枪是具有较大威力的陆军手提式机枪，其口径为7.62毫米，在这个阶段先后被用于试用的机枪包括了高契凯斯机枪、柯尔特机枪、李幼伊斯机枪、威克尔斯机枪、马克沁机枪等。在1912年到1915年时，这些机枪没有做任何改装，直接把现役的机枪安装到了飞机上。到1915-1916年时，这些陆军用的机枪被做了一些改造，在手提式机枪上用一个或者两个手柄取代了木托。由于在飞行中气流对机枪的冷却效果比地面要好，因此飞机上的机枪不用水冷，于是从机枪上取下外壳和散热器。大部分飞机上的机枪还装备了弹壳搜集器。

1914年10月5日，法国飞行员弗朗士，在“武星”式飞机上，用机枪击落了德国的“亚威提克”式飞机，这是世界上第一次有战果记载的空战，从此，人类战争史开启了一段新的篇章，战斗机这种武器闪亮登场，战场从二维平面变为三维立体空间，交战双方从此就要面对蓝天白云的争夺，甚至，总有一天，这种天空中的战争将会成为决定战役胜负的关键所在。

然而在初期，这样的发展还只是一个苗头而已，为了防止机枪弹丸射中螺旋桨的桨叶，曾经采取了以下措施：1、螺旋桨安装在飞机前面形成拉力螺旋桨时，使用向后射击的机枪，2、当螺旋桨安装在飞机的后面，或者两台或多台发动机安装在飞机上时，机枪则可以向前设计，3、1913年，德国工程师弗朗兹·施耐德和索里尼取得了机枪同步传动装置（同步协调器）的设计专利，这种协调器使得机枪可以通过螺旋桨的旋转面实施射击，但是这种结构原理并未被推广。4、1915年2月，法国飞行员格尔洛中尉使用钢材制成了专门的三棱形偏转器，固定在机枪枪管轴线与螺旋桨交叉的桨叶位置上。此时，固定式机枪射击时，个别子弹仅落在三棱形偏转器棱的边缘上，而不会穿透螺旋桨。这样使得螺旋桨有效功率被减少了8%-10%，而许多子弹也无效落下，但是达到了子弹通过螺旋桨射出，不伤害桨叶的目的，法国迅速推广了这种手段，并且使用这种装备在很短时间内击落了德国3架飞机。

1915年5月起，德国飞机开始加装机枪同步协调器，开始可以向前射击，为了保守这个技术优势，德国绝对禁止装有同步协调器的飞机飞往战争前线，然而仍然有一架飞机违背了命令而被击落，德国的机密于是成为了扩散开的财富。

后来的故事大家耳熟能详，这种同步协调器被很多国家加以完善，随着技术的扩散，越来越多的安全措施被应用到位，西方列强各国在不情愿的情况下，却鬼使神差、齐心协力的完成了这一伟大发明的广泛运用。从此，真正严格意义上的空战时代被开启了。