冥王星是一个充满奇观的冰雪世界 存在巨大的冰火山

根据美国航空航天局（NASA）「新视野号」 （New Horizons）探测器发回的最新3D影像，冥王星南端可能存在巨大的冰火山（cryovolcanoes）。之前新视野号还发现冥王星上有流动的冰和大范围的薄雾，这些都表明冥王星是一个充满奇观的冰雪世界。

根据美国航空航天局（NASA）「新视野号」 （New Horizons）探测器发回的最新3D影像，冥王星南端可能存在巨大的冰火山。图为Wright Mons山脉。（NASA）

据《每日邮报》报导，今年7月14日，「新视野号」探测器利用「拉尔夫/ MVIC彩色摄像机」 （Ralph/MVIC color camera）收集到这些图像数据。而这些重大发现是在11月9日举行的美国天文学会行星科学分会年度会议上发表的。

科学家们在冥王星上发现的疑似冰火山的山脉有两条，其中一个是Wright Mons，高度为1.8到3.1英里（3到5公里）；另一个是Piccard Mons，高度可达3.5英里（6公里） 。

天文学家说，这些巨大火山的心脏部位有很深的洼地，近期可能出现活跃迹象。

根据美国航空航天局（NASA）「新视野号」 （New Horizons）探测器发回的最新3D影像，冥王星南端可能存在巨大的冰火山。（NASA）

美国航空航天局行星科学家摩尔（Jeff Moore）说：「我们还没有打算宣布已经发现冥王星火山的构造，但这些看起来确实疑似火山，我们正在仔细观察它们。」

美国宇航局说，如果冥王星上确实有冰火山，这可能是该表面存在挥发性冰的一个迹象。这些挥发性冰可能被星球内部的热源驱动。据《自然杂志》的一份报告称，45亿年前，冥王星诞生时的放射性衰变遗留物最有可能留在其中。

「新视野号」研究员怀特（Oliver White）表示：「这些大山的山顶都有一个大洞，在地球上，这一般意味着一样东西——火山。如果它们是火山，从地下喷发出来的物质可能使山顶出现塌陷。」

怀特说，山峰两侧的圆丘状纹理可能是喷发物流淌的痕迹，但它们的成分，以及为什么是圆丘状，目前未知。

尽管冥王星上的这些大山看起来很像地球上的火山，但喷发的很可能不是灼热的岩浆，而是冰泥物质，如水、氮、氨或者甲烷。

如果冥王星上被证实确实存在火山，那将为研究其地质和大气变化提供非常重要的新线索。

冥王星假彩色图像。（NASA）

此外，NASA还公布了「新视野号」探测器拍摄的另一张冥王星的照片，该照片通过「主成分分析」技术达成多彩的效果，制作出一张冥王星的假彩色图像，力图突出冥王星不同区域之间的细微色差，使得冥王星呈现出一派惊人的迷幻景象。

NASA的「新视野号」探测器于2006年升空，并在今年7月14日完成了其最主要的飞跃冥王星的任务。