为什么日本不可能称霸东亚？

明治维新后，日本启动大规模工业化，国力猛增的同时，也开始向外部侵略扩张。

而中国则沦为日本扩张的目标。

在日本看来，中国是必然之选。古典时期，东亚大陆的地缘实力冠绝全球，并在这块沃土上孕育出世界最强的华夏文明。虽说以工业文明的视角，东亚大陆的地缘实力相对弱化，不再像农耕文明条件下那样可以傲视群雄；但仍旧是全球第一等级地缘板块，最重要的是——它与日本隔海相望。

按照正常的逻辑，就凭日本的地缘实力，压根没有染指东亚大陆的机会。甚至，要是中国也同步进入工业时代，那么以中日紧密的地缘关系，以及近代国家和文明的铁血扩张法则，中国极有可能将日本一口吞并。

但各种原因导致，在日本工业化的时期，中国却依旧处在农耕时代。

农耕与工业在文明发展水平上的本质差距，导致日本虽然地缘潜力远逊，但却可以凭借工业力量的加持，使自己的现实国力逼近甚至反超中国。对日本来说，这是千载难逢的历史性机遇！

如果能趁机拿下中国、摧毁华夏文明，那么日本将夺权东亚大陆这个世界级的地缘板块，从而乌鸦变凤凰，成为世界顶尖的国家、民族和文明！这样的诱惑，日本怎会轻易放过？

既然如此，甲午战争的爆发就成为必然。深陷农耕泥沼的中国，完全无法发挥东亚大陆在工业文明条件下的应有潜能，最终败于地缘实力远不如己的日本之手。甲午之战的结局，非但证明了工业对农业的巨大质量优势，也证明了军国主义是军事扩张的最佳意识形态。

当然，瘦死的骆驼比马大。中国的庞大身躯，决定了这个阶段的日本，还不可能完全占据东亚大陆。但是朝鲜、辽东半岛、台湾的割占，以及2亿两白银的巨额战争赔款，已经足以让日本成为暴发户。

甲午战后，衰弱的中国政府，已不再是日本的最大对手。妨碍日本占据东亚大陆的主要敌人，变成来自北亚的俄罗斯。

帝国主义列强中，俄罗斯和中国的地缘关系最为紧密，而俄罗斯对领土的渴求，也远胜于商业利益驱动的英法等国。所以，日俄在东亚问题上的反目成仇势不可免。

和中国不一样，俄罗斯无论是地缘潜力还是现实国力，均大大强于日本。但是俄罗斯也有致命缺陷——他的本部核心区远在东欧；相隔万里的距离，西伯利亚的恶劣地理环境，以及19世纪末20世纪初的工业文明发展水平，一方面限制了远东地缘实力，另一方面又严重阻碍了东欧与远东的地缘联系——这就为身在东亚的日本提供了翻盘之机。

1904年，日俄战争在东北亚全面爆发。日本在国力远不如俄的情况下，依靠近水楼台的优势，居然击败了俄国，夺取了对中国东北、黄海和朝鲜地区的实际控制权。

不过俄罗斯虽败，但终归是一流世界强国，综合国力日本拍马难及。不久，西伯利亚铁路竣工，俄罗斯东欧核心区对远东的地缘影响力大增，这使日本仍然不得不面临俄罗斯的巨大压力。

但这个阶段的日本已今非昔比。凭借甲午、日俄两次战争的胜利果实，其地缘实力和现实国力均大幅增长，已基本具备了二流强国的实力。

而国际形势的发展演化也对日本形成利好。英国因为与东亚的地缘关系太过疏离，为了对俄国的远东扩张加以遏制，早在日俄战争爆发前的1902年，英国就跟日本缔盟。

虽然20世纪初的英国，已过了它的巅峰阶段，但依旧是当时的全球霸主。获得英国的支持，再凭借自身实力，日本也算具备了遏制俄罗斯的底气。

随着一战爆发，俄罗斯元气大伤，新生的苏俄政权内有白俄反抗，外有资本主义列强封锁进逼，短期内倒也顾不上经营远东；至于英法等老牌强国，也在战争中消耗过量，对东方的影响力大不如前，东亚顿时成为日本一家独大。

这是日本形势最好的时期。非但没有列强作梗，中国内部也正处在军阀混战，如果日本国力够强，这时候发动全面侵华，胜算相当之大。

但日本终归是家底太薄，虽然这些年斩获颇丰，但要支持其一举鲸吞中国，实力仍有不足。而且，一个新的对手——美国，逐渐发展成为日本的阻碍。

一战中，美国大发战争财，英法俄德等传统强国却国力大损，经过这番此消彼长，战后的美国已经坐稳世界第一经济大国交椅。

虽然凭借传统优势，英法依旧主导了战后国际秩序，但影响力较战前已大幅衰退。特别是在东亚这种地缘关系疏离的边远板块，英法的影响力已经大不如前。

而美国却影响力大增。而且相对于英法，同处太平洋板块的美国，跟东亚的地缘关系要相对紧密，所以虽然在世界范围内，英法仍能压制美国，但在太平洋地区，美国已经确立了优势。这种地缘政治格局的变化，体现到现实层面，就是《英日同盟》的解体与《华盛顿条约》的签订。

在云石君看来，英日同盟的解体不可避免。在元气大损的情况下，英国要确保对全球，特别是欧洲的主导权，必须要在东亚这种疏离板块与美妥协；而在美国逐渐觊觎东亚，英国在东亚利益衰退，控制又力有不逮的情况下，犯不着为这种边远地区跟美国杠上。

《华盛顿条约》的签订，标志着太平洋地区，已由英法主导，转变为美日争霸。

当然，地缘实力的差距，决定了整个太平洋框架下，美国的影响力依然有明显优势。但是具体到西太平洋地区，日本凭借主场的地利，基本上能可以到跟美国并驾齐驱。甚至在东亚大陆，日本的影响力还在美国之上。

但美国却不能允许日本占据东亚大陆。这并非简单的涉及美国在华利益，更是关系到美国对整个太平洋板块的掌控。

和英法不一样，美国与东亚的地缘关系要紧密的多，而东亚大陆又是不弱于北美的世界级地缘板块。如果东亚大陆的地缘潜力充分释放，美国在西太平洋必将难以立足，甚至东太平洋乃至本土西海岸，都会受到严重威胁。

东亚大陆要是维持现状，这对美国而言是很好的。毕竟当时的中国仍处于农耕时代，不光贫穷落后，还诸侯混战，一盘散沙。一个落后且四分五裂的东亚大陆，无法对美国构成任何威胁。

但如果中国被日本控制，那情况就完全不同。日本差差也是个二流工业强国，让它占据中国，一旦消化完毕，其释放出的能量，会使美国寝食难安！

在这种情况下，美国开始加大对日本的打压，并有意扶持中国。

美国的插手，严重影响到日本的东进战略。而苏联的复苏，更使日本感受到莫大危机。

在生存危机解除后，苏联借助计划经济手段，在区区十余年间实现工业化，实力暴涨，重新在远东方向形成威胁，这对欲独霸东亚的日本来说自然是莫大隐患。

面对美苏的双重压力，日本的解决之道仍旧是内外二法：内部，不断强化军国主义意识形态，最大限度的挖掘自身战争潜力，争取抢在美苏对东亚影响力增长到无法阻挡之前，彻底征服中国；外部，则跟德国结盟，利用希特勒制衡美苏。

在这种背景下，日本侵华脚步明显加快。1931年，九一八事变爆发，东北沦陷。紧接着，日本又在华北、淞沪不断滋事，最终在1937年全面侵华。

对日本的企图，美国自然不能容忍。于是，美国开始援助中国、并对日本实施经济制裁，希望迫使它就此罢手。

但日本却不可能休兵。如果就此罢手，日本将无法获得足够的地缘实力。在美苏已成长为世界级巨头，又对东亚各有企图的情况下，即便二者一时容忍，迟早有一天，仍会向日本开刀——而日本却没有足够的实力应对。

可是，要继续耗下去又有很大困难：一方面，中国毕竟身躯庞大，加上美国背后支持，导致其虽然无力反攻，但仍有一定实力抵抗，把战争拖入长期对峙。而另一方面，战争本身就意味着资源的快速消耗，日本资源严重不足，美国又厉行封锁，致使日本无法从外部获得足够的资源——这意味着侵华沾战争将后继无力。

这种情况下，日本选择对美开战，偷袭珍珠港。

后世史家一般都认为对美开战是日本在扩张过程中犯下的最大错误。其实这都是事后诸葛亮般的言论。实际上，对美开战，是大日本帝国的仅有选择。

要是不对美开战，日本侵华将难以为继，将来迟早会被美苏打回原形。而通过开战，特别是闪电般的不宣而战，就有可能歼灭美国在太平洋的现有军事力量。

在现有军事力量被摧毁后，美国短期内无力应对日本进逼，没准儿就会以牺牲中国为筹码，换取日本的休兵。

当然，美国也可以继续打下去。但在军事力量被毁后，美国必须有一个时间段的恢复期，国家军事化动员也需时日。日本大可趁此空挡大举东进，摧毁美国西海岸核心区的工业基础。

这样一来，日美的梁子就结大发了，美国的疯狂报复是迟早的事。但在西海岸工业基础被毁后，美国至少在相当长一段时期内，不具备反攻日本的能力，而封锁日本与援助中国的能力也同步丧失。

利用美国的这段空歇期，日本可以抓紧时间击败中国，夺取东亚大陆，然后迅速开始工业化整合。

等到美国实力恢复，想回过头来再向日本复仇时，它所面对的，就不再是一个小小的二流工业国，而是占据东亚大陆的世界级工业大国！面对这样一个全新的日本，美国还有没有把握将其击败，那还真不好说。

这才是日本向美开战的真正战略考量！这确实是在作赌，但国力的绝大差距，决定了日本别无选择！

只不过，相对于美国，日本的家底确实太薄了些，运气也实在不咋地。虽说偷袭珍珠港的战役大获成功，但并未歼灭美国在太平洋的主要军事力量，工业基础更是毫发无损。而美国受此打击，立刻对日开战。太平洋战争打响。

面对国力高出自己好几个层级的美国，日本自然没有胜算。虽说凭着既有的军事力量和偷袭珍珠港的胜利，日本在战争初期占到了一些便宜，可随着美国战争模式的开启，形势很快便被逆转。

虽说日本采用军国主义意识形态后，组织动员能力大大强国美国。但在物质层面的巨大差距，决定了日本不管在体制和意识形态上有多大优势，依然都无法与美国抗衡。随着战争的大规模铺开，日本国力迅速消耗殆尽，最后唯有无条件投降。

无条件投降后的日本，近代以来的侵略成果全部吐出，国家基本被毁，政权都成为美国附庸。

地缘实力本就不怎么样，现实国力更消耗干净，还被世界一直唾弃。这么惨的局面，咋看日本都该从此沉沦，哪怕亡国灭种也谈不上稀奇。可是，日本不但挺了过来，还没过多久就咸鱼翻身，一跃成为全球第二经济大国。

为什么日本可以死灰复燃？关于这一点，云石君在下一节《地缘政治28：日本国运：成于俄罗斯、败于中国》一文中继续为大家解读。

本文为云石地缘政治系列第27篇：日本之第6章。对地缘政治感兴趣的读者，可以订阅云石微信公众号：yunshi911（长按可复制），收看云石全部地缘政治文章。