面对弱小的阿根廷，英国海军几乎束手无策：还好没遇到苏联海军

上个世纪60年代后期，依靠“郡”级驱逐舰已经不能完成英国海军的对空作战需求，面对苏联核潜艇规模的提高和自身舰载航空力量的减弱，皇家海军开始设计一种新一代的区域防空驱逐舰，也就是42型驱逐舰，这种驱逐舰同时还兼顾了反潜和反舰等任务，可以单独执行作战行动，1966年英国海军正式提出建造42型驱逐舰的计划，1968年42型驱逐舰设计定型，首舰于1970年1月开工建造，1975年2月正式服役，截止1982年，该级舰共分三个批次建造了14艘，该舰满载排水量达到4000多吨（一、二批次为4150吨，第三批次为4675吨），动力系统采用两台TM3B燃气轮机和两台RMIC巡航燃气轮机，最大航速30节，续航力4000海里/18节；武备包括1门114毫米舰炮，一座双联装“海标枪”防空导弹发射装置，“海标枪”导弹射程达到40公里，但是并不具备对反舰导弹的拦截能力，导弹预热时间也长达1分钟，不过和“海参”导弹一样，这种兼顾反舰能力的对空导弹，主要还是用于拦截轰炸机和攻击机等作战平台，装备有GAM-B01型20毫米机炮，这是皇家海军近程防空的标准配置，同时可以携带4枚“海上大鸥”反舰导弹，不过在后来的现代化改造中，该舰加装了MK15“密集阵”近防炮和“鱼叉”式反舰导弹，进一步增强了战斗力。

42型驱逐舰是完全按照容积标准设计的驱逐舰，其武器控制系统和作战指挥系统全部集中在一起，舰内空间能省则省，管系电路布置紧密，这也为其悲剧的实战表现埋下了伏笔，一旦该位置中弹，则全舰的武器系统就会完全瘫痪，并且由于密集的管线布置，一旦被损伤，则会立刻导致断水停电等不利于损管的问题发生。但是这种设计并非是错误的，这种设计是受限于当时的技术水平，不能达到更好的解决方式，然而导弹时代已经来临，大量的电子设备、雷达、导弹武器、管线、电路需要布置，在一艘4000多吨的驱逐舰上，能够布置更多的武器装备才是此时的皇家海军所需要的，因为已经没有更多的经费用于建造更大更全面的军舰了，在同时期服役的4000吨级军舰里，42型驱逐舰是战斗力最为强悍的一型，“海标枪”舰空导弹在马岛海战中也有不俗的表现，42型“考文垂”号驱逐舰成为整个战争期间击落阿根廷战斗机最多的驱逐舰，这足以证明这种驱逐舰是完全达到设计指标的。

在皇家海军裁剪掉大型航母的时期，对于舰队里和42型驱逐舰相互搭配的军舰是22型护卫舰，但是22型护卫舰研发进展缓慢，老一代的12M“利安德”级护卫舰已经落后于时代，皇家海军不得不紧急建造了21型“女将”级护卫舰，这种护卫舰作为应急之作，并没有在武装上有重大的提升，舰空导弹仍然采用了“海猫”导弹，作为廉价护卫舰，21型护卫舰舰体部分采用了商规建造，并且为了减重，大量使用了铝合金材料。1974年5月首舰“女将”号建成服役，21型护卫舰采用了长艏楼舰型，标准排水量2750吨，采用全燃交替动力，续航力达到4000海里/18节，相比于前型舰12M级，21型护卫舰最大的提升就是装备了4座飞鱼导弹发射装置，具备了较强大的对舰作战能力，这也体现了皇家海军作战样式的转变，先前由航空兵主要承担的攻击任务，如今也要分担给其他军舰了。“女将”级护卫舰共建成了8艘，这种廉价设计、用于应急的护卫舰在马岛海战中被击沉了两艘，可以说并不冤枉。

1979年，难产的22型“大刀”级护卫舰首舰服役，皇家海军终于配齐了新舰队的配置，和之前的“郡”级与“利安德”级分担舰队区域防空和舰队内层近程防空的配置一样，42型驱逐舰和22型护卫舰也分别分担这一任务，只不过22型护卫舰将对空导弹更换为更为先进的“海狼”防空导弹，该舰同样采用了长艏楼设计和全燃交替动力，包括两台TM3B燃气轮机和两台RMIC型燃气轮机，为了给以后的改造留下空间，22型护卫舰的吨位非常大，最高可达4800吨，已经超过了42型驱逐舰的排水量，不过对于皇家海军而言，驱逐舰和护卫舰的划分并非按照吨位，而是看其执行的任务，22型护卫舰执行的是反潜和近程防空的任务，因此被划归为护卫舰，该舰一开始并未搭载中口径舰炮，这也反映了刚刚步入导弹时代的海军面对的困惑，不过后来的批次还是装回去了；除此之外，该舰主要的武备包括两座六联装“海狼”舰空导弹发射装置，4座飞鱼反舰导弹发射装置，两座双联装30毫米机炮和两座20毫米机炮，该级护卫舰共分3批次建造了14艘，其中两艘参加了马岛海战，22型护卫舰的“海狼”防空导弹共击落了5架阿根廷战斗机，不过22型首舰“大刀”号再海战中也遭到攻击并负伤。

以上就是参与过马岛海战的60年代后搭建起来的新皇家海军航母舰队编成，这套组合虽然对于对付阿根廷海军还是够用的，但是马岛海战后，英国海军明显感觉到来自苏联的压力，毕竟苏联红海军和空军的战斗力远非阿根廷可比，如果在一场马岛海战之中，都要被击沉数艘大中型水面舰艇，那么面对苏联红海军，后果将不堪设想。