刘邦为什么要杀功臣？

刘邦大肆屠戮功臣，是以异姓诸侯为主的，虽然令人齿冷，但不得不说刘邦是一个合格的政治家。“慈不掌兵，义不守财”，说的就是这回事。但刘邦为什么要杀功臣？尤其是被封为异姓王的功臣，更是难有保全的。原因主要有以下几点。

刘邦封王本非情愿

楚汉之争的前期，刘邦的实力是远逊于项羽的。为了能够打败“力能扛鼎”的项羽，刘邦只好团结一切可以团结的力量。英布、彭越原本都属于项羽的部下，在刘邦封王许愿的号召下，都纷纷起来对抗项羽。刘邦这是迫于形势，并非真心想要分封这些人为王。当初韩信想要“假齐王”，都被刘邦破口大骂，还是在张良提醒下，刘邦才说：“大丈夫要做就做真齐王，做什么假齐王呢！”但内心已经记下了这笔帐。

等到刘邦坐定天下之后，深忌韩信统兵才能的刘邦，得知吕后杀了韩信的消息后，《史记》中有这样的记载。

且喜且怜之，问：“信死亦何言？”

刘邦得知韩信死后，又惊喜又怜惜，那种拼命压抑自己喜悦的神态被描写地活灵活现。其他被刘邦杀掉的诸侯王，大多也出于同样的心理。刘邦并非真心封他们为王，只是迫于形势而已。而且忌惮这些功臣的能力，怀疑他们不是真心臣服于自己。

太子刘盈懦弱

刘邦坐定天下后，认为长子刘盈太过懦弱，几次起了想要换掉太子的想法。

孝惠谓人仁弱，高祖以为“不类我”，常欲废太子，立戚姬子如意，“如意类我”。

但是在吕后及其他大臣的运作下，刘邦终究没能换掉太子。那么，面对柔弱的太子，刘邦便不得不提前考虑了。虽然吕后“为人刚毅”，但毕竟是妇道人家，刘邦大肆屠杀功臣，也有替儿子提前扫除威胁的意思，以此保障自己一手创立的政权能安稳传承下去。

吸取西周分封的教训

秦始皇在一统天下后，就吸取了西周分封的教训。因为随着分封诸侯国的血脉逐渐疏远，各个原本有血缘关系的诸侯国相互攻击如仇敌，更何况是那些没有血缘关系的诸侯国？所以，秦始皇大手一挥，只设郡县，不复分封。刘邦建立汉朝之后，自然也有这样的顾虑，只是迫于形势分封了异姓诸侯王，所以刘邦有除掉他们的动力。

那么为什么刘邦除掉这些异姓诸侯王后，又大肆分封刘氏为诸侯王呢？其实这就是刘邦矛盾的心态了，既要吸取西周分封的教训，又担心重演秦二世而亡的惨剧。秦不分封宗室为诸侯，因此天下大乱的时候，秦公族无能为力。“众建诸侯而少其力”，只不过这些诸侯必须是同宗的刘姓诸侯而已，这也反映了刘邦相对狭隘的一面。

匈奴的战略压力

在汉初，匈奴一直是心腹大患。许多被分封在北地的诸侯王，比如韩王信，往往和匈奴暗通款曲，借助匈奴的力量来谋反。等到刘邦有了白登之围后，深感匈奴强大的刘邦，知道自己一时无力消灭对方，便把矛头对准了其他异姓王。即使刘邦的发小卢绾，在被封为燕王后，也一度自危，最后不得不逃入匈奴。

所以，消灭匈奴无望的刘邦，便把力量对准了其他异姓诸侯王，以避免两方势力合流。那样的话，刚刚建立的汉王朝有再次被颠覆的危险。这是匈奴带来的战略压力，通过刘邦，又施加到国内异姓诸侯王身上。

刘邦晚年多猜忌的

刘邦到了晚年之后，身体多病，也导致了他晚年非常多疑。

高祖尝病甚，恶见人，卧禁中，诏户者无得入群臣。群臣绛、灌等莫敢入。

最后有人给刘邦打小报告，说他的妹夫樊哙趁刘邦生病要造反。刘邦听后，直接不问情由，便派陈平、周勃去军中杀掉樊哙。好在陈平鬼心眼多，故意拖慢行程，等到刘邦驾崩后把樊哙带回长安，并没有按照刘邦的指示杀掉。即使如此，陈平两人也受到吕后妹妹吕须的打击报复。可见，晚年深受健康困扰的刘邦，已经有些喜怒无常了。他的健康状况，直接影响了心理。

所以，刘邦在立国之后，大肆杀戮功臣，既有他寡恩性格的原因（不情愿分封异姓王），也有深远的政治考量（为后世君主考虑、吸取西周及秦的教训、匈奴战略压力的压迫），还有刘邦晚年深受健康状况影响，以致影响了他的心理及行事作风。

张良以辟谷得生，萧何以自污获全。此外，陈平、周勃、曹参、灌婴等人也没有受到杀戮。可见刘邦虽然杀功臣，但也刻意控制了范围。所以刘邦虽然受人诟病，但远不如明太祖朱元璋酷烈远甚。