过中秋为什么要请兔儿爷？兔儿爷是什么意思？

中秋节是一个很重要的节日，自古以来被认为是团圆节。老北京的传统是要请兔儿爷。

兔儿爷是什么意思？

兔儿爷最早原本是人民祭月的对象，由泥制成，外形如人端坐一般。兔儿爷讲究的是“年年请，年年送”。送兔儿爷就是要在中秋前，把去年请来的兔儿爷摔掉，寓意着去年兔儿爷把家里的灾病全部带走了，然后再去请今年新的兔儿爷。

而从清代开始，它逐渐变成儿童的中秋节玩具。在民间艺人手里，兔儿爷有了兔首人身，手持玉杵的形象。甚至还有一种肘关节和下颔能动的兔儿爷，俗称“叭哒嘴”，十分讨人喜欢。

在清代 ，每当进了八月北京街头上到处都能看到卖“兔儿爷”、“太阴星君”或“月光符象”的货摊子。那时的八月十五晚上，家家以鲜果月饼，供兔爷或月光符象。兔爷是用胶泥模压、焙烧定型后，涂以大白、彩画。“月宫符象”是一张木板水印彩色画图，上写“广寒宫太阴皇后星君”，下面是月宫桂树下玉兔捣药图。月供对着月亮升起的地方摆，香尽撤供，焚月光符。而兔爷则留给孩子当玩具。



中秋节请兔儿爷，有这么一段传说，传说有一年北京得了瘟疫，治都治不好，嫦娥就派玉兔下凡救助百姓，玉兔变幻各种形象，一会儿是男，一会儿是女，上门给百姓看病，瘟疫过后，人们用泥塑造了玉兔的形象，有骑鹿的，有乘凤的，有披挂着铠甲的，也有身着各种做工人的衣服的，千姿百态，非常可爱。每到农历八月十五那一天，家家都要供奉她，给她摆上好吃的瓜果菜豆，用来酬谢她给人间带来的吉祥和幸福，还亲切地称她为“兔爷儿”、“兔奶奶”。