明朝为什么会放任努尔哈赤发展，几十年不采取措施？

明朝虽然最终是被农民军所攻灭，但后金的崛起同样起到了至关重要的作用，那么明朝为何会放任努尔哈赤发展，而没有将其扼杀于萌芽状态中呢？事实上，明末辽东局势的持续恶化，源头其实是明朝经营辽东策略的全面失败，明朝对辽东掌控力极为有限，再加上国内局势牵扯了大量精力，等明廷认识到辽东巨大威胁时，已经为时已晚。

△努尔哈赤影视形象

明朝经略辽东的失败，使得后金崛起成为可能

明初时期，为了牵制并对北元形成包围态势，明朝开始加强对辽东的经营，并设立了奴儿干都司。为了巩固对辽东的控制，改变当地汉人较少的局面，洪武、永乐两朝曾多次向辽东迁徙百姓，然而由于当地生存条件恶劣等原因影响，少有百姓能够扎根于此，效果甚微。

辽东虽然被纳入了大明管辖，但由于当地少数民族比例实在过大，因此明廷在此实行的仍然是“以夷制夷”的策略，朝廷不仅没有在此设立管理民政的各级官府，而且辽东官员主要由少数民族担任，且实行军管制度，这位明朝中后期辽东局势的恶化埋下了伏笔。

到了仁宣年间，在历经明成祖朱棣的五次北伐后，草原霸主鞑靼已经衰弱，瓦剌虽然崛起，却忙于和鞑靼争夺草原统治权而无暇南顾，边境地区的安定，再加上连年征战使得朝廷急需休养生息，因此明廷在这一时期开始由战略进攻转入战略防御，开始实行战略收缩。

△奴儿干都司西侧屏障尽失

对于经略辽东局势来讲，明宣宗时期的战略收缩堪称致命。一方面，由于朵颜三卫（兀良哈三卫）的时叛时附，使得奴儿干都司西部屏障尽失，甚至从西边对奴儿干都司造成了威胁。与此同时，朵颜三卫的不断南迁，一步步蚕食大宁牧区，并最终在正统初年驻牧于明蓟辽边外的潇河、老哈河一带，继而从东北方向对明廷边境造成了威胁。

另一方面，宣德五年（1430年）时，右都督薛禄建议朝廷在永宁卫的团山、雕鹗、赤城、云州、独石等地修筑城堡、防御敌军。而在堡垒城堡完成后，他又建议将边境防务集中于开平一带，进而放弃开平的前沿戍区。结果，事实证明这是个严重的战略错误，战略上的收缩使得明廷对辽东的控制越来越弱，且为此后明朝在辽东的全面被动埋下了伏笔。

△开平卫所在位置

如上所述，明朝虽然一度将奴儿干都司纳入了统治，但实际控制力极弱，再加上明宣宗以来的战略收缩，导致明中期以后朝廷已经逐步丧失了对辽东的掌控，这给努尔哈赤的崛起提供了良好的外部环境。

努尔哈赤崛起之时，明朝采用了错误的羁縻政策

明朝时期，女真人便一直居住在辽东地区，主要分为建州女真、海西女真和野人女孩子呢（或称东海女真）三部，其中建州女真距离明朝最近，受到中原地区影响的原因，成为了女真三部中最大的一支，而建州女真又分为建州卫、建州左卫和建州右卫三部，合称“建州三卫”。

△女真三大部

努尔哈赤的六世祖蒙哥帖木儿曾为建州左卫右都督，宣德八年（1433年），蒙哥帖木儿因教授明都指挥佥事裴俊，被阿速江等卫“野人女真”杀死，建州部被迫南迁并入建州卫，而随着与明朝政府交往的逐渐密切，建州部开始迅速兴盛。

万历十四年（1586年），努尔哈赤被明政府袭封为指挥使，而此时的“建州三卫”早已瓦解，以祖、父遗甲十三副，相继兼并征服海西女真和野人女真，开始逐步统一女真各部，同时建立了八旗制度。到万历三十三年（1605年）时，努尔哈赤已经开始在内部自称国王，迁都至赫图阿拉，并开始逐步创造独立的文字。

那么，明廷为何对努尔哈赤统一女真各部的做法无动于衷呢？其实根源还是在于明廷对辽东局势判断的错误。前文说过，明廷对辽东根本无法实行有效的直接统治，再加上辽东局势过于混乱，以及明朝自身内忧外患的牵制，导致明朝依旧采取“以夷制夷”的战略，采取了错误的羁縻政策，反而助推了努尔哈赤的崛起。

一方面，明朝最先在建州女真扶持明显倾向于明廷的尼堪外兰，尼堪外兰曾帮助明朝边军做了很多事，其中便包括杀死努尔哈赤的祖父和父亲，努尔哈赤曾向明廷索要杀父仇人尼堪外兰，明廷自然不会将人交出。结果，尼堪外兰在努尔哈赤的复仇中竟然屡战屡败，结果明廷发现努尔哈赤其实才是比尼堪外兰更加合适的扶持对象，于是便无情的抛弃了尼堪外兰，甚至为了向努尔哈赤示好，任由其入境杀死尼堪外兰。努尔哈赤虽然与明朝边军有血海深仇（杀死其父祖的直接凶手是李成梁），但他也明白此时根本不是明廷的对手，因此表现的极为恭顺，例如万历十六年（1588年）时主动擒获并交出了袭击柴河堡的贼寇克五十。然而，明廷却没想到，自己此举乃是放弃了一条“忠犬”，进而扶持了一头“饿狼”。

另一方面，明廷根本没有意识到，努尔哈赤的崛起竟然能够使得辽东局势恶化到后来的地步，因而依然以扶持海西女真哈达部牵制建州女真的策略为主，即使在哈达部领袖王台死后，哈达部陷入内乱，进而被叶赫部趁机夺取海西女真大权的情况下，仍然没有放弃这一既定策略，竟然继续扶持哈达部领袖王台的子孙，然而此举显然是徒劳无功，而叶赫部统治的海西女真，则最终在于建州女真的争霸中败北，进而被努尔哈赤所降伏。

于是，明朝这一错误决策的结果就是，一步步坐视了建州女真的崛起，继而统一女真各部，并最终在强大起来之后，开始反咬明朝。

直到明万历四十四年（1616年），努尔哈赤正式称汗建国，并于万历四十六年（1618年）以“七大恨”为由起兵反明，且先后攻掠多地，明廷这才意识到了问题的严重性，而由于长期以来对辽东的疏于防范，明廷只能仓促从各地抽调军队出征，结果却遭遇了“萨尔浒之战”的失败，就此丧失了在辽东的主动权，再也无力压制努尔哈赤的崛起。