《延禧攻略》作为一部电视剧，它是要讲故事的，所以，里面说福康安是乾隆的私生子，观众也就当个故事听听罢了，当不得真。

那么，福康安的真实身份又是怎样的呢？

我们先不说野史，也不说民间传闻，来看看正史中是怎么记载的。

《清史稿》列传一百十七《福康安孙士毅明亮》一节中开头是这么说的：“福康安，字瑶林，富察氏，满洲镶黄旗人，大学士傅恆子也。初以云骑尉世职授三等侍卫。再迁头等侍卫。擢户部侍郎、镶黄旗满洲副都统。”

这里明确表示，福康安是大学士傅恒的儿子，进一步深挖即可得知，他是傅恒的第三个儿子，另外还有一个身份，他的姑姑，也就是傅恒的姐姐富察氏，正是当朝皇帝乾隆的元配夫人，也就是人们平常所说的正宫娘娘，所以，乾隆皇帝其实还是福康安的亲姑父，一点都不带拐弯的。

那么问题来了，为什么电视剧里说他是乾隆的私生子呢？

这个传说由来已久，并不是《延禧攻略》的首创，金庸先生的《书剑恩仇录》、《飞狐外传》中对此早有描述，二月河的长篇历史小说《乾隆皇帝》中对福康安的身世也是这么写的，书中给福康安的生母，也就是傅恒的嫡夫人、富察皇后的弟媳，还安了一个很好听的名字——棠儿。

原来，乾隆皇帝早年还是皇子的时候，也就是雍正五年(1727年)，在一次选秀女活动中，当时16岁的富察氏被雍正一眼看中，将她指配给了自己的儿子弘历，要知道当时弘历已经被雍正秘密立为皇储，富察氏不但出身高贵，而且端庄漂亮、知书达礼，雍正皇帝将她指配给自己最亲的儿子，一方面说明他对自己儿子的器重，另一方面也说明了她对这个儿媳的喜爱。

笔者有一次参观故宫，恰赶上清朝皇室画像展，有幸目睹富察氏画像真容，真的是仪态端淑、冰清玉洁的绝色美人，所以当时就理解了雍正为什么会喜欢这个儿媳，乾隆为什么会喜欢这位皇后。

弘历与富察氏成婚后，也是百般恩爱，感情甚笃，弘历对这位嫡福晋喜欢到什么程度呢？从他后来的一些诗中就可以看出，如"一日不见如三月"、"深情赢得梦魂牵"，还有他对富察氏的评语，"历观古之贤后，盖实无以加兹”，不要以为这是弘历的客套之词，翻翻历史即可得知，这都是他对富察氏的真情流露。

除了诗词歌赋，乾隆还在实际行动中彰显他对富察氏的深爱，即位之初，就将他与富察氏生的第一个儿子永琏秘密立为皇储，可惜刚立为皇储两年多，这个永琏9岁时便病死了，此后乾隆并没有立储，而是等到乾隆十一年，富察皇后又生下第二个儿子永琮后，马上又被秘密立为皇储，只可惜，这个永琮更是短命，仅仅活了二十个月。

两个儿子都天命不永，令乾隆和富察氏悲痛欲绝，尤其是富察氏，丧子的打击更为沉重，此后乾隆虽百般安慰、临幸，只可惜富察氏再也没能怀上龙种，丧子打击加上身处后宫没有子嗣的忧虑，使得富察氏身体健康每况愈下，终于在第二子夭亡的两年后，陪伴乾隆南巡时病死在德州。

前面说了这么多，实际上都是为后来乾隆喜欢福康安做铺垫，富察氏死后，乾隆皇帝非常伤心，很长很长时间没能从爱妻死去的悲伤中解脱出来，直到后来看到小舅子傅恒的儿子福康安，顿觉仿佛富察再世，再加上这福康安长得和自己死去的两个儿子永琏、永琮有几分相像，爱屋及乌，立刻就喜欢上了。

因为一个人，爱上一座城，其实，现代人也有类似的浪漫故事，乾隆喜欢福康安，是源于他对富察氏和自己两个儿子的怀念，虽然不是爱情，但却是一种比爱情更深的亲情，一点都不难理解。

而这个福康安，也确实是个青年才俊，文韬武略都深得乃父傅恒之风，在平定大小金川、镇压台湾林爽文起义、击退廓尔喀入侵等重大战役中表现出优异的军事指挥才能，可谓功勋卓著，本来乾隆就非常喜欢这个妻侄，恨不得能给他封王，只是碍于当时礼制，皇室外的外姓不得封为王爵，所以没能如愿。而到后来，也就是乾隆六十年，福康安率军平定苗民叛乱，初战告捷，乾隆帝这一次再也没有顾忌礼制，破格将福康安封为贝子，使他成为第一个活着被封为只有皇室子弟才能获得如此显爵的人。

可惜的是，此后福康安积劳成疾，病倒军中，于嘉庆元年(1796年)五月病逝，已退位成为太上皇的乾隆非常悲痛，下旨追封福康安为嘉勇郡王，这也使得福康安成了第一个三藩之后的异姓王。