如来佛，玉皇大帝，太上老君，谁的官职最大？

这个问题，应该是以《西游记》为标本的。所以我的回答，也就遵循西游的思路来讲。首先，我们要说，《西游记》诞生那个年代，全世界的皇帝只有一个，那就是中国明朝的皇帝，其余国家的首脑一般都称王，最多只在家里过过某皇的瘾——譬如英国女王称为Queen，男性君主则是（King），至于罗马教皇，根本就是“Pontifex”（祭司），完全是翻译者的胡搞瞎搞才成了教皇。

而这种现实反映在《西游记》里，就是真正的皇帝，也只有一个，那便是玉皇大帝。

当然，神话世界毕竟与现实世界不同，所以《西游》里有“帝”这个称号的，其实是四个：最末一位的后土皇地祗，掌握所有地界如阴阳生育、万物之美和大地河山。倒数第三个是勾陈上宫天皇大帝，辅助玉皇大帝掌管南北极和天地人三才，并主宰人世间兵革的神灵。倒数第二个是中央紫微北级太皇大帝，协助玉帝执掌天经地纬、日月星辰。第一个便是玉皇大帝，被视为总执天道的神灵。

所以实际上前三个帝，名义上是皇帝，其实是玉帝的助手，而非真正的天界至尊。

其次，我们来看如来佛和太上老君。如来是佛界CEO，这个没问题。老君是道界CEO，这个也没有问题。关键在于玉帝的天庭，是奉佛教还是奉道教？

如果从天庭人员分布来看，在天庭做事的佛教代表有托塔天王哪吒四大金刚等等，道教代表则有太白金星二十八宿等等，貌似可以得出玉帝的天庭是佛道两教掺和的产物。

但毕竟，就算是掺和，也有谁掺和谁的问题。而从《西游记》的情节来看，主宰天庭更多，还是道教。打个比方，如果玉皇大帝是神圣罗马帝国的皇帝，那么太上老君就是天主教教皇，如来佛则是基督新教的主教（西游记书中明确表示，佛教是太上老君去西方化胡的产物）。所以，如果一定要论谁大（当然这里不是官职的问题，老君和如来都是宗教人士，没有官职），以《西游记》而论，确确实实是太上老君居首（连开天辟地都是他干的，当然居首），玉帝居次（太上老君把统治天界的权力授予了他），如来只能是小三。

而落实到西游故事发生的唐朝，道教也毫无悬念是大唐的国教，佛教只能是三教之末，还是小三。

那么，为什么今人会有太上老君不如如来的错觉呢？这是因为明清之后，道教在世俗世界的主导力渐渐被佛教所取代，而到了21世纪，佛教和尚的新闻点也实在是多，一会是少林寺方丈遭举报，一会是学诚因丑闻辞去中国佛教协会会长云云，相对而言，道教界确实很低调啊，太上老君有云：和尚，你们与时俱进哪！